Boualem Sansal élu à l’Académie française, 3 mois après sa libération

L’écrivain franco-algérien Boualem Sansal a été élu, jeudi à Paris, membre de l’Académie française, rejoignant ainsi le cercle prestigieux des « immortels ». Cette élection intervient près de trois mois après sa libération de prison en Algérie, où il avait été incarcéré pour des prises de position politiques.

Réunis sous la Coupole, les académiciens ont largement adoubé l’auteur dès le premier tour de scrutin, avec 25 voix favorables et un bulletin blanc sur 26 votants. Six candidats étaient en lice, mais Boualem Sansal s’est imposé sans surprise comme le plus connu et le plus soutenu.

Boualem Sansal occupera le fauteuil laissé vacant par l’avocat et historien Jean-Denis Bredin, décédé en 2021. Sa réception officielle se tiendra à une date ultérieure, lors d’une cérémonie à huis clos au cours de laquelle il recevra l’habit vert brodé de rameaux d’olivier ainsi que l’épée traditionnelle des académiciens.

Il rejoint ainsi plusieurs figures du monde intellectuel et littéraire, parmi lesquelles Sylviane Agacinski, Amin Maalouf, Erik Orsenna, Jean-Christophe Rufin ou encore Chantal Thomas.

Un parcours marqué par l’engagement et l’épreuve

Ancien haut fonctionnaire algérien devenu écrivain à la fin des années 1990, Boualem Sansal s’est imposé comme une voix singulière de la littérature francophone, critique des dérives autoritaires, du fanatisme religieux et du pouvoir politique en Algérie.

Sa trajectoire a connu un tournant brutal en novembre 2024, lorsqu’il est arrêté à son arrivée à Alger en provenance de Paris. Condamné à cinq ans de prison pour « atteinte à l’unité nationale » après des déclarations médiatiques, son sort avait suscité une vive émotion en France et une mobilisation en faveur de sa libération. Il a finalement bénéficié d’une grâce présidentielle accordée par Abdelmadjid Tebboune.

Boualem Sansal est l’auteur d’une trentaine de romans, essais et recueils de nouvelles. Il a été couronné en 2015 du Grand prix du roman de l’Académie française pour 2084. La fin du monde, une dystopie inspirée de 1984 de George Orwell. Parmi ses œuvres figurent également Le Village de l’Allemand, Rue Darwin et Vivre.

Naturalisé français en 2024, l’écrivain a récemment exprimé sa vision de la langue dans l’essai Le français, parlons-en !, plaidant pour une redéfinition et une vigilance accrue autour de l’usage des mots.