Comment le Maroc peut-il accélérer l’expansion de ses startups en Afrique ?

Le Maroc consolide progressivement sa place dans le paysage entrepreneurial africain. Entre les mécanismes de financement, les stratégies publiques en faveur de l’innovation et l’émergence de structures spécialisées dans l’accompagnement des jeunes entreprises, le Royaume cherche à créer un environnement favorable au développement des startups. Cette dynamique s’inscrit dans une ambition plus large : renforcer son rôle de hub économique et technologique entre l’Afrique et le reste du monde.

Mais la progression d’un écosystème ne se mesure pas uniquement aux montants investis ou au nombre de structures créées. Elle dépend également de la capacité des entreprises à commercialiser leurs innovations, à accéder à de nouveaux financements et à s’implanter durablement sur d’autres marchés. Pour Christian Jekinnou, président d’Afric’innov, le Maroc possède les ressources nécessaires pour franchir une nouvelle étape, à condition de renforcer les coopérations entrepreneuriales à l’échelle continentale.

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Un écosystème entrepreneurial marocain en pleine structuration

Le Maroc figure parmi les écosystèmes africains qui ont enregistré des avancées significatives en matière d’organisation et de soutien à l’entrepreneuriat. Christian Jekinnou souligne notamment la construction progressive d’un environnement associant stratégie publique, accompagnement des entreprises, innovation universitaire, financement et ouverture internationale.

Plusieurs initiatives illustrent cette évolution. Le Fonds Innov Invest de TAMWILCOM, la stratégie Digital Morocco 2030 et l’organisation de GITEX Africa participent à cette dynamique. À ces dispositifs s’ajoute l’offre Startup Venture Building, dotée de plus de 700 millions de dirhams et destinée à accompagner plus de 800 startups sur une période de trois ans.

Les résultats en matière de financement témoignent également de cette progression. Selon le Morocco Startup Ecosystem Report 2025, les jeunes entreprises marocaines ont mobilisé environ 108 millions de dollars en 2025, répartis sur 48 opérations de financement recensées.

Pour autant, le président d’Afric’innov invite à ne pas réduire la maturité d’un écosystème aux capitaux qu’il parvient à attirer. « Elle se mesure aussi à sa capacité à faire émerger des entreprises viables, à les accompagner plusieurs années et à diffuser les opportunités hors des grands centres économiques », explique-t-il.

Plusieurs obstacles restent ainsi à surmonter. La concentration des investissements, l’accès aux financements nécessaires à la croissance, la valorisation commerciale de la recherche et la capacité des startups à se développer à l’échelle continentale figurent parmi les principaux défis identifiés.

La qualité de l’accompagnement constitue, dans ce contexte, un autre indicateur déterminant. Christian Jekinnou cite notamment le Centre d’innovation et d’entrepreneuriat de l’Université internationale de Rabat, labellisé Afric’innov en juillet 2026. Cette reconnaissance repose sur l’évaluation de plusieurs dimensions, notamment les capacités de prototypage, l’organisation de l’accompagnement, la gestion de la propriété intellectuelle et la viabilité du modèle économique.

« Ce type de reconnaissance repose sur un référentiel et une évaluation indépendante, pas simplement sur la notoriété d’une institution », précise-t-il.

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Les incubateurs marocains appelés à dépasser leur rôle traditionnel

Au-delà de l’accompagnement des entrepreneurs dans les premières étapes de leur développement, les structures d’incubation pourraient jouer un rôle plus important dans l’internationalisation des startups. Pour le président d’Afric’innov, le positionnement géographique et économique du Maroc lui confère des avantages particuliers.

Le Royaume entretient des liens économiques étroits avec l’Europe, compte des entreprises déjà internationalisées et accueille des institutions financières présentes sur plusieurs marchés africains. Il dispose également d’une capacité croissante à attirer des acteurs technologiques internationaux.

Toutefois, « sa contribution la plus intéressante pourrait être de transformer cette position de carrefour en une véritable capacité de coopération entrepreneuriale », estime Christian Jekinnou.

Concrètement, une startup marocaine spécialisée dans l’agriculture, la santé ou les solutions de gestion ne peut pas simplement transposer son offre d’un marché à un autre. Pour s’implanter au Sénégal, en Côte d’Ivoire ou au Bénin, elle doit identifier ses futurs clients, trouver des partenaires commerciaux, adapter ses produits et comprendre les contraintes réglementaires locales.

L’intervention d’une structure d’accompagnement implantée dans le pays ciblé peut alors faciliter ces démarches. Le même mécanisme pourrait profiter aux startups subsahariennes souhaitant accéder au marché marocain ou utiliser le Royaume comme point de départ vers d’autres destinations.

Les incubateurs sont donc appelés à dépasser leur fonction classique de préparation des entreprises à la levée de fonds. Ils pourraient devenir des plateformes de développement commercial et de partenariats transfrontaliers.

La coopération Sud-Sud doit reposer sur des intérêts réciproques

Pour Christian Jekinnou, le renforcement des échanges entrepreneuriaux suppose également de revoir la manière dont la coopération entre pays africains est envisagée. Il met en garde contre une approche verticale dans laquelle un écosystème serait systématiquement considéré comme un fournisseur d’expertise et les autres comme de simples bénéficiaires.

Le Maroc peut notamment faire valoir ses compétences en matière de recherche appliquée, de structuration financière, d’industrie et d’accès à certains marchés internationaux. D’autres écosystèmes du continent ont, de leur côté, développé des savoir-faire dans la distribution de proximité, les services financiers mobiles, l’agritech ou encore les modèles économiques adaptés aux clientèles à faibles revenus.

Cette complémentarité peut favoriser l’émergence de projets communs et ouvrir de nouvelles perspectives commerciales.

« La coopération Sud-Sud la plus intéressante n’est pas celle qui multiplie les protocoles d’accord. C’est celle qui permet à deux entreprises de concevoir une solution, de trouver des clients ou d’accéder ensemble à un marché qu’elles n’auraient pas pu conquérir séparément », souligne le président d’Afric’innov.

L’enjeu consiste donc à construire des relations qui produisent des résultats économiques concrets, plutôt qu’à multiplier les déclarations d’intention et les rencontres institutionnelles.

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Le softlanding, une piste pour accélérer l’expansion des startups

Parmi les mécanismes susceptibles de renforcer cette coopération figure le softlanding. Cette approche consiste à accompagner une entreprise dans son implantation sur un nouveau marché, en mobilisant une structure locale qui connaît son environnement économique, réglementaire et commercial.

Afric’innov travaille déjà sur cette logique à travers la mise en relation de startups togolaises avec des structures d’accompagnement présentes dans leurs marchés cibles. Selon Christian Jekinnou, le dispositif pourrait être adapté à des partenariats avec le Maroc.

Il évoque notamment la création d’un corridor entrepreneurial entre le Royaume et plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest. Une première expérimentation pourrait concerner cinq à dix startups marocaines disposant déjà d’un produit commercialisé et souhaitant étendre leurs activités.

Chaque entreprise serait alors associée à une structure d’accompagnement qualifiée dans le pays ciblé. Le programme ne se limiterait pas à des déplacements ou à des rencontres institutionnelles. Il comprendrait une analyse du marché, l’identification de prospects, l’étude des contraintes réglementaires, la recherche de partenaires et l’accompagnement des négociations commerciales.

Les résultats pourraient être évalués six mois après le lancement du programme, à partir d’indicateurs précis : partenariats établis, contrats signés et nouveaux marchés ouverts. Le dispositif pourrait également fonctionner dans le sens inverse, en facilitant l’arrivée d’entreprises subsahariennes au Maroc.

« Nous devons commencer par des dispositifs relativement simples, mais dont nous pouvons réellement mesurer l’utilité », insiste-t-il.

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Connecter les structures pour construire un marché entrepreneurial africain

La coopération ne concerne pas uniquement les startups. Les structures d’accompagnement elles-mêmes pourraient développer des programmes communs, échanger leurs expériences et mutualiser certaines compétences.

Christian Jekinnou identifie plusieurs pistes, parmi lesquelles les échanges de professionnels, les formations conjointes et les expérimentations autour de l’intelligence artificielle. Les institutions publiques, les investisseurs et les grandes entreprises marocaines pourraient également contribuer à cette dynamique, notamment en soutenant les initiatives communes et en ouvrant davantage leurs chaînes de valeur aux jeunes entreprises africaines.

Le président d’Afric’innov précise toutefois que ces propositions restent à construire avec les partenaires concernés. Il ne s’agit pas de présenter des dispositifs déjà opérationnels, mais d’identifier des mécanismes susceptibles de donner une dimension concrète aux ambitions de coopération.

« Nous ne partons pas d’une page blanche. Il existe déjà des incubateurs compétents, des réseaux de confiance, des entrepreneurs ambitieux et des institutions engagées », relève-t-il.

La prochaine étape consiste, selon lui, à mieux connecter ces ressources pour transformer les relations existantes en opportunités économiques.

À plus long terme, sa vision repose sur une circulation plus fluide des compétences et des entreprises entre les différents marchés du continent. « Si, dans dix ans, une startup de Casablanca peut trouver aussi naturellement un accompagnateur de confiance à Abidjan ou à Dakar qu’un partenaire dans sa propre ville, et inversement, nous aurons franchi une étape majeure », conclut Christian Jekinnou.