Iran : des centrifugeuses de pointe pour enrichir son uranium

L’Iran a commencé à installer des centrifugeuses plus performantes et progresse vers l’enrichissement de l’uranium, malgré les restrictions imposées par son accord nucléaire avec les grandes puissances, a déclaré lundi l’Agence internationale de l’énergie atomique.

L’accord de 2015 ne permet à l’Iran de produire de l’uranium enrichi qu’avec 5 000 de ses centrifugeuses IR-1 de première génération. Il peut employer beaucoup moins de turbines de pointe pour la recherche, mais sans accumuler d’uranium enrichi.

Mais en réponse aux sanctions américaines imposées depuis que Washington s’est retiré de l’accord en mai 2018, l’Iran a progressivement dépassé les limites qu’il avait infligées à ses activités nucléaires.

La semaine dernière, la République islamique de l’Iran a déclaré qu’elle transgresserait ses engagements en matière de recherche et développement, concernant son utilisation de centrifugeuses de pointe.

Un porte-parole de l’AIEA a déclaré que l’Iran l’a informé que des modifications ont été apportées pour tenir compte des cascades — ou grappes interconnectées — de 164 de centrifugeuses IR-2m et IR-4. Des cascades de la même taille et du même type ont été mises au rebut dans le cadre de l’accord.

Les inspecteurs de l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU ont vérifié qu’un plus petit nombre de centrifugeuses avancées avaient été ou étaient en cours d’installation, a ajouté le porte-parole.

« Toutes les centrifugeuses installées avaient été préparées pour être testées avec l’UF6 », bien qu’aucune d’entre elles n’ait été testée avec l’UF6 les 7 et 8 septembre, a-t-il dit, faisant référence à la charge d’hexafluorure d’uranium pour centrifugeuses.

Il a ajouté que l’Iran avait indiqué à l’agence qu’elle modifierait les chaînes de centrifugeuses de recherche pour produire de l’uranium enrichi, ce qui n’est pas autorisé par l’accord.