Affaire Brinks : l’ICE au cœur d’une expulsion qui bloque la justice

L’affaire est digne d’un scénario de film, mais ses conséquences bien réelles interrogent le fonctionnement de la justice américaine. Un homme soupçonné d’être impliqué dans ce qui est présenté comme le plus grand vol de bijoux de l’histoire des États-Unis a été expulsé vers son pays d’origine alors qu’il faisait toujours l’objet de poursuites pénales. L’information, révélée par le Los Angeles Times, met en lumière une faille dans la coordination entre les autorités judiciaires et l’immigration.

Jeson Nelon Presilla Flores, ressortissant équatorien, figurait parmi les sept suspects accusés d’avoir organisé en 2022 le braquage spectaculaire d’un camion blindé de la société Brinks, en Californie. Le butin était estimé à 100 millions de dollars, comprenant de l’or, des diamants, des pierres précieuses et des montres de luxe. Flores encourait jusqu’à 15 ans de prison pour complot et vol de cargaisons interétatiques, mais avait plaidé non coupable.

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Pourtant, fin décembre, après qu’un juge lui a accordé une liberté sous caution, Flores a été expulsé vers l’Équateur par la police de l’immigration (ICE). Une décision que son avocat affirme avoir découverte tardivement, demandant depuis le classement de l’affaire.

Des dysfonctionnements institutionnels et des victimes sans réponses

Cette expulsion soulève de nombreuses questions sur la communication entre les agences fédérales américaines. Les procureurs en charge du dossier affirment ne pas avoir été informés de la mesure prise par l’ICE. Dans une requête déposée le 15 janvier, ils reconnaissent que les procédures d’immigration peuvent être indépendantes des poursuites pénales, mais estiment que, dans ce cas précis, l’expulsion a permis au suspect d’échapper à un procès et à une éventuelle condamnation.

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Les victimes du braquage expriment leur colère et leur incompréhension. Pour leur avocat, Jerry Kroll, cette situation laisse les parties lésées « sans verdict, sans conclusion et sans justice ».

L’enquête, particulièrement complexe, a mobilisé des enquêteurs sur plusieurs continents, avec des arrestations au Panama et des pistes menant à l’Équateur. À ce jour, la majeure partie du butin demeure introuvable, et plusieurs suspects sont toujours en fuite, tandis que d’autres attendent leur jugement.