CAN 2025 : de l’éclair de Mané à l’exploit de Bounou, les demi-finales qui ont façonné la finale

La Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025 tient son affiche de rêve. Au terme de deux demi-finales intenses, contrastées mais riches en enseignements, le Sénégal et le Maroc se sont qualifiés pour la finale du 18 janvier à Rabat. D’un côté, les Lions de la Teranga, portés par l’expérience et le sang-froid de Sadio Mané.

De l’autre, les Lions de l’Atlas, soutenus par tout un peuple et emmenés par une génération sûre de sa force. Deux trajectoires différentes, un même objectif qui est de soulever le trophée continental.

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Le Sénégal, la maîtrise avant l’éclair Mané

Mercredi soir au Grand Stade de Tanger, le Sénégal a validé son billet pour la finale en venant à bout de l’Égypte (1-0), dans une rencontre longtemps fermée. Fidèles à leur réputation, les Pharaons ont opposé un bloc défensif compact, misant sur la discipline et les transitions rapides. En face, les hommes de Pape Thiaw ont pris le contrôle du ballon, imposant leur rythme sans pour autant trouver immédiatement la faille.

La première période illustre parfaitement cette bataille tactique. Le Sénégal monopolise la possession, frôle les 70%, multiplie les incursions par les ailes grâce à Sadio Mané et Iliman Ndiaye, tandis que Nicolas Jackson tente sa chance à distance. Mais Mohamed El Shenawy veille, et la défense égyptienne résiste, souvent au prix d’un engagement rugueux. Les avertissements pleuvent, Koulibaly et Diarra écopent d’un carton, laissant déjà planer la menace de suspensions.

CAN 2025: le Sénégal premier qualifié pour la finale en battant l’Egypte

Au retour des vestiaires, la physionomie du match change peu. L’Égypte recule encore, s’en remet aux accélérations de Mohamed Salah et de Omar Marmoush, sans réellement inquiéter le gardien sénégalais. Le Sénégal insiste, patiente, et finit par être récompensé. À la 78ᵉ minute, sur un ballon mal repoussé, Sadio Mané surgit et déclenche une frappe sèche de l’extérieur de la surface. Le stade retient son souffle, El Shenawy est battu. Le Sénégal est en finale.

En conférence de presse, Pape Thiaw ne cache pas sa satisfaction. Il salue la discipline tactique de ses joueurs et insiste sur le rôle déterminant de Mané. « Ce genre de matchs se débloque grâce à des joueurs d’exception », souligne le sélectionneur, évoquant même la possibilité que cette finale soit l’une des dernières de son leader emblématique en sélection. Une motivation supplémentaire pour les Lions de la Teranga.

Le Maroc, la force collective et le mental

À Rabat, quelques heures plus tard, le Maroc a vécu une soirée à suspense. Face au Nigeria, les Lions de l’Atlas ont livré une demi-finale haletante, conclue aux tirs au but (4-2) après un score nul et vierge au terme des prolongations. Une qualification arrachée au mental, dans un Stade Prince Moulay Abdellah incandescent.

Dès l’entame, les Marocains affichent leurs intentions. Pressing haut, maîtrise technique, circulation rapide du ballon. Brahim Diaz, Saibari et El Kaabi se créent les premières situations, sans réussite. En face, les Super Eagles, solides et athlétiques, répondent par des contres tranchants, obligeant Yassine Bounou à une vigilance de tous les instants.

CAN 2025 : le Maroc en finale !

Le match devient un bras de fer. Le Maroc domine territorialement, multiplie les centres et les frappes, bute sur une défense nigériane regroupée. Malgré une possession favorable et plusieurs occasions nettes, les Lions de l’Atlas ne parviennent pas à faire la différence dans le temps réglementaire, ni durant les prolongations. Il faut alors en passer par l’épreuve des tirs au but.

Dans cet exercice cruel, Bounou endosse le costume de héros. Impérial, le portier marocain repousse deux tentatives et propulse son équipe en finale, déclenchant une explosion de joie dans les tribunes. Vingt-deux ans après 2004, le Maroc retrouve enfin ce stade de la compétition.

Walid Regragui, ému mais lucide, insiste sur la dimension mentale de cette qualification. « Ce sont des matchs qui se gagnent sur les détails et l’état d’esprit », confie-t-il, tout en remerciant le public et saluant le travail du staff médical. Le sélectionneur national sait que le plus dur reste à venir.

Deux philosophies, un choc attendu

La finale Maroc–Sénégal s’annonce comme un sommet du football africain. D’un côté, une équipe sénégalaise expérimentée, pragmatique, habituée aux grands rendez-vous et portée par des individualités de classe mondiale. De l’autre, un Maroc conquérant, discipliné, soutenu par tout un pays et animé par la volonté de marquer l’histoire à domicile.

Les absences pèseront également dans la balance. Le Sénégal devra composer sans son capitaine Kalidou Koulibaly, suspendu, tandis que le Maroc devra gérer la fatigue accumulée après une demi-finale éprouvante. Mais au-delà des considérations tactiques, cette finale sera aussi une affaire d’émotion, de symboles et de destin.

Pour Sadio Mané, il s’agit peut-être d’un dernier grand défi continental. Pour le Maroc, l’opportunité est unique de conserver le trophée sur ses terres et d’inscrire cette génération dans la légende. Le 18 janvier à Rabat, l’Afrique du football aura les yeux rivés sur un duel où l’expérience affrontera l’élan populaire, et où chaque détail pourrait faire basculer l’histoire.

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