La Chine prend possession du consulat américain à Chengdu

Ce lundi 27 juillet, la Chine a «pris possession» du consulat des États-Unis à Chengdu, a annoncé le ministère chinois des Affaires étrangères dans un bref communiqué. Ce nouveau développement dans la «guerre des consulats» intervient trois jours après que Pékin a ordonné la fermeture du consulat américain dans la grande ville de Chengdu en réponse à la décision de Washington de fermer le consulat chinois à Houston, au Texas. Très symboliquement, le drapeau américain a ainsi été abaissé lundi matin au consulat. Les journalistes étrangers n’ont pas été autorisés à approcher de la représentation diplomatique.

Pour rappel, les États-Unis avaient décidé, mardi 21 juillet, de fermer le consulat de Chine à Houston, au Texas. Les Américains avaient avancé des accusations d’espionnage pour justifier leur décision. La «guerre des consulats» constitue un nouveau coup porté aux relations entre Pékin et Washington, déjà très détériorée par la guerre commerciale et la crise du nouveau coronavirus. Ces dernières semaines ont connu une escalade de tensions entre les deux premières puissances mondiales sur plusieurs fronts, notamment la loi controversée sur la sécurité nationale à Hong Kong et la situation des droits de l’Homme dans la région du Xinjiang (nord-ouest). Dans ce contexte de tension diplomatique accrue, les deux pays s’accusent d’utiliser les consulats pour faire de l’espionnage.