Vol FlyDubaï : les Emirats arabes unis ouvrent une enquête

Le vol FlyDubaï reliant Dubaï à Tel-Aviv a été dérouté en urgence mercredi 30 septembre après une agression violente survenue dans le cockpit. Le copilote est soupçonné d’avoir attaqué au couteau le commandant de bord en plein vol, provoquant une situation critique à bord de l’appareil, qui transportait 174 personnes.

L’avion a finalement atterri à Tabuk, dans le nord-ouest de l’Arabie Saoudite, sans faire de victime parmi les passagers et l’équipage. Le commandant de bord, un pilote indien identifié comme Smit Machchhar, est présenté comme l’artisan principal de cet atterrissage d’urgence, après avoir gardé le contrôle malgré ses blessures et un brusque décrochage de l’appareil.

Ce que l’on sait sur le vol FlyDubaï et son commandant

D’après les informations disponibles, l’incident s’est produit alors que l’appareil assurait une liaison régulière entre les Emirats arabes unis et Israël. La situation aurait dégénéré dans le poste de pilotage lorsqu’une attaque attribuée au copilote a visé le commandant. Dans les minutes qui ont suivi, l’avion a perdu près de cinq mille mètres d’altitude en environ une minute, un mouvement brutal relevé par les outils de suivi aérien et qui a immédiatement fait craindre le pire.

Malgré cette phase de forte instabilité, l’équipage, aidé par plusieurs passagers, serait parvenu à maîtriser l’agresseur présumé. L’appareil a ensuite été dérouté vers l’aéroport de Tabuk, où il a pu se poser en sécurité. Les 174 personnes à bord, dont 166 passagers israéliens, ont toutes survécu. Elles ont ensuite poursuivi leur trajet vers Israël à bord d’un autre avion, tandis qu’une enquête a été ouverte par les autorités émiraties pour établir les circonstances exactes de l’attaque.

Le commandant de bord, Smit Machchhar, est décrit comme un professionnel expérimenté du Boeing 737. Agé d’une trentaine d’années et originaire de Mumbai, il disposerait de plus de treize ans d’expérience sur ce type d’appareil. Avant de rejoindre la compagnie basée à Dubaï en 2022, il avait exercé pendant onze ans dans une compagnie aérienne indienne. Son sang-froid dans cet épisode attire désormais l’attention au-delà du secteur aérien, alors que cette affaire soulève aussi des questions sur la sécurité à bord, l’accès au cockpit et l’évaluation psychologique des personnels navigants.