Mondiaux d’athlétisme : Soufiane El Bakkali et Salaheddine Ben Yazide en finale du 3.000 m steeple

Le Maroc brille une nouvelle fois sur la scène mondiale de l’athlétisme. Samedi, lors des qualifications du 3.000 m steeple des 20ᵉ championnats du monde, disputés à Tokyo, Soufiane El Bakkali et Salaheddine Ben Yazide ont assuré leur place pour la grande finale prévue lundi à 13h55.

Double champion du monde et champion olympique, El Bakkali a confirmé son statut en remportant la 3ᵉ série avec autorité, signant un chrono de 8 min 26 sec 99. Derrière lui, l’Éthiopien Lamecha Girma (8:27.79) et l’Américain Daniel Michalski (8:28.76) se sont également qualifiés.

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De son côté, Salaheddine Ben Yazide s’est distingué en dominant la 2ᵉ série. Avec un temps de 8 min 27 sec 21, il a devancé le Néo-Zélandais Geordie Beamish (8:27.23) et l’Éthiopien Samuel Firewu (8:27.54), affichant une grande maîtrise dans une course très disputée.

Une forte délégation marocaine à Tokyo

Si El Bakkali et Ben Yazide se sont qualifiés avec brio, les deux autres représentants marocains du steeple, Mohamed Tindouft et El Mostafa Faid, n’ont pas réussi à franchir le cap. Respectivement 9ᵉ et 11e de la première série avec des chronos de 8:35.73 et 8:44.10, ils quittent prématurément la compétition.

Au total, le Maroc est représenté à Tokyo par une délégation de 20 athlètes (14 hommes et 6 dames). Outre les spécialistes du steeple, plusieurs espoirs nationaux sont alignés dans les disciplines phares : Anass Essayi, Fouad Mesaoudi et Hafid Rizqi sur 1.500 m, Saad Hinti sur 400 m haies, Abdarrahman El Assal et Abdelaati El Guess sur 800 m, ainsi qu’Othmane El Goumri, Mohamed Reda El Aaraby et Soufiyan Bouqantar dans le marathon.

Chez les dames, Bahiya El Arfaoui (1.500 m), Assia Raziki et Soukaina Hajji (800 m) complètent l’équipe, tandis que Fatima Ezzahra Gardadi, Rahma Tahiri et Kaoutar Farkoussi défendront les couleurs marocaines dans l’épreuve du marathon. Avec déjà 33 médailles glanées lors des précédentes éditions, dont 12 en or, le Maroc nourrit de grandes ambitions pour ces championnats.