Népal-Tibet : au moins 584 morts dans les inondations

Le bilan des crues soudaines qui ont frappé le nord du Népal, à la frontière avec le Tibet, continue de s’alourdir. Au moins 584 personnes ont perdu la vie, dont 579 au Népal et cinq dans la région tibétaine, selon les derniers chiffres communiqués vendredi 28 août. Plus de 1.900 personnes restent portées disparues, faisant craindre une aggravation du bilan dans les prochaines heures.

Les intempéries ont provoqué des inondations particulièrement destructrices, emportant des habitations et des infrastructures dans plusieurs secteurs proches de la frontière sino-népalaise. Au Népal, les autorités poursuivent les opérations de recherche et de secours, alors que les équipes interviennent dans des zones difficiles d’accès.

Les opérations ont toutefois été perturbées par de nouveaux risques hydrologiques. Dans le district de Rasuwa, au nord du pays, la rupture d’un barrage naturel formé par un lac a notamment conduit à suspendre temporairement certaines opérations aériennes. Les autorités redoutent de nouvelles montées des eaux susceptibles de mettre en danger les sauveteurs et les populations encore présentes dans les zones sinistrées.

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2 millions d’euros d’aide humanitaire

Malgré ces difficultés, les secours ont repris dans plusieurs secteurs. L’armée népalaise tente notamment de venir en aide à une centaine de personnes coincées dans un tunnel d’un projet hydroélectrique. Des survivants ont également été extraits de zones recouvertes de boue, alors que les recherches se poursuivent pour retrouver les personnes disparues.

Du côté chinois, les opérations de secours avaient également été interrompues dans l’épicentre des inondations au Tibet en raison des risques liés au débordement d’un lac. Les autorités chinoises ont toutefois indiqué que le danger associé à celui-ci diminuait progressivement.

Face à l’ampleur de la catastrophe, l’Union européenne a annoncé une aide humanitaire de 2 millions d’euros destinée au Népal. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a indiqué que cette enveloppe devait permettre de fournir une assistance d’urgence aux familles et aux communautés les plus durement touchées.