Changement climatique : le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord menacés de lourdes pertes économiques

Le changement climatique pourrait infliger un coût économique considérable aux pays du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord (MENA) au cours des prochaines décennies. Selon un rapport publié par le « Carbon Institute », la région risque de perdre entre 6% et 14% de son produit intérieur brut (PIB) d’ici 2050 si le réchauffement mondial atteint 2°C.

L’étude alerte sur une menace qui dépasse largement le champ environnemental. La hausse des températures, combinée à l’aggravation du stress hydrique et au recul des rendements agricoles, pourrait peser sur la croissance, les infrastructures, les finances publiques et la stabilité sociale des pays de la région.

Depuis 1980, le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord se réchauffent à un rythme de 0,46°C par décennie, soit plus du double de la moyenne mondiale, indique le rapport. L’année 2024 a notamment été la plus chaude jamais enregistrée dans la région. En Irak, certaines zones ont connu des températures supérieures à 50°C pendant des périodes prolongées, accentuant la pression sur les infrastructures et les systèmes essentiels.

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L’eau, la vulnérabilité majeure

La question de l’eau constitue l’un des principaux facteurs de vulnérabilité. La région concentre environ 6% de la population mondiale, mais ne dispose que de 1% à 2% des ressources mondiales en eau douce. Seize des 25 pays de la région figurent ainsi parmi les territoires les plus exposés au stress hydrique dans le monde. Selon le rapport, près de 30% de la consommation actuelle d’eau repose par ailleurs sur des sources considérées comme non durables.

Le déficit hydrique menace directement l’agriculture, avec des conséquences sur la production alimentaire et les importations. Dans certaines zones, la dégradation des conditions de vie peut également favoriser des déplacements de population vers les centres urbains, accentuant la pression sur des villes déjà confrontées à de fortes tensions démographiques et économiques.

Les risques climatiques ne se limitent toutefois pas aux sécheresses et aux vagues de chaleur. Les épisodes de pluies intenses et les crues soudaines peuvent également provoquer d’importants dégâts lorsque les infrastructures sont insuffisamment préparées. Le rapport cite notamment la catastrophe de Derna, en Libye, en 2023, comme illustration de la vulnérabilité face aux événements météorologiques extrêmes.