Les russes développent un moteur de fusée capable d’atteindre Mars en 60 jours

Avec le développement d’un prototype de moteur plasma capable de réduire drastiquement la durée d’un voyage vers Mars, les scientifiques du centre de recherche Rosatom ont franchi une étape importante dans l’exploration spatiale. Grâce à cette avancée, un vaisseau pourrait atteindre la planète rouge en seulement 30 à 60 jours, contre près d’un an avec les technologies actuelles.

Contrairement aux fusées conventionnelles qui reposent sur une combustion chimique, ce nouveau moteur utilise un champ magnétique pour accélérer des particules chargées, qui peuvent atteindre des vitesses allant jusqu’à 100 km/s, bien au-delà des 4,5 km/s pour les fusées à propulsion actuelles,

« Actuellement, un voyage vers Mars à bord d’un vaisseau spatial équipé de moteurs conventionnels peut prendre près d’un an, ce qui représente un risque important pour les astronautes compte tenu de l’exposition prolongée aux radiations cosmiques. Cependant, les moteurs à plasma pourraient réduire la durée des vols à seulement 30 à 60 jours », a indiqué le directeur adjoint de l’Institut de recherche de Rosatom à Troitsk, Alexeï Voronov.

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L’utilisation de l’hydrogène comme propergol constitue un autre atout de cette technologie. Cet élément étant abondant dans l’univers, il pourrait faciliter le ravitaillement des missions de longue durée.

Pour le moment, le prototype est soumis à des tests en laboratoire, dans des conditions simulant celles de l’espace. Ces expérimentations visent à évaluer ses performances avant de développer une version destinée aux missions spatiales. Si les résultats s’avèrent concluants, un modèle opérationnel pourrait être prêt d’ici 2030.

Ce projet s’inscrit dans le cadre de l’initiative nationale russe « nouvelles technologies nucléaires et énergétiques », lancée en 2025 pour promouvoir l’innovation dans les domaines scientifique et technologique. Avec cette percée, la Russie pourrait bien marquer un tournant décisif dans la conquête spatiale.