Les athlètes israéliens ne sont «pas les bienvenus» aux JO (LFI)

Samedi 20 juillet, l’Insoumis de Seine-Saint-Denis, Thomas Portes, a suscité la polémique. Lors d’un rassemblement pro-Palestine, le député LFI a déclaré que les athlètes israéliens n’étaient pas les «bienvenus» aux Jeux Olympiques de Paris. «Nous sommes à quelques jours d’une échéance internationale qui va se tenir à Paris, qui sont les Jeux olympiques. Et moi, je suis ici pour dire que non, la délégation israélienne n’est pas la bienvenue à Paris. Les sportifs israéliens ne sont pas les bienvenus aux Jeux olympiques à Paris. Il faut utiliser cette échéance, tous les leviers que nous avons pour créer des mobilisations», a-t-il soutenu face à la foule qui l’applaudissait.

Interrogé par LeParisien, Thomas Portes a nuancé ses propos. Ce dernier ne demande pas à la délégation israélienne d’annuler sa venue, mais réclame qu’elle concourt sous bannière neutre, comme doivent le faire cette année les athlètes russes et bélarusses, en raison de la guerre en Ukraine. En l’absence d’une telle mesure, le parlementaire dénonce un «deux poids, deux mesures».

La controverse de la bannière neutre

Deux jours plus tard, le coordinateur de LFI vient rejoindre la position de Portes. Ce lundi, au micro de CNews, Manuel Bompard a soutenu l’élu de Seine-Saint-Denis, dénonçant une «campagne de haine […] inacceptable et insupportable» à son encontre. Le chef des Insoumis n’a également pas hésité à assumer d’envisager l’événement sportif mondial comme «un moyen de pression diplomatique». «On a le droit en France de considérer qu’un événement comme celui des Jeux olympiques permet d’utiliser un moyen de pression diplomatique à l’égard d’un gouvernement qui mène des actions inacceptables à l’égard de la population palestinienne», a-t-il plaidé.

De nombreuses réactions se sont multipliées après la sortie de Thomas Portes. Le patron du Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif), Yonathan Arfi, s’est notamment insurgé contre les propos «irresponsables» du député LFI qui «légitime le Hamas» depuis l’attaque du 7 octobre 2023 et qui «met maintenant une cible dans le dos des athlètes israéliens, déjà les plus menacés des Jeux Olympiques». Le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin a lui dénoncé des «relents d’antisémitisme» évidents. Le maire de Nice, Christian Estrosi, est allé pour sa part jusqu’à demander la dissolution de LFI, dont les membres «se sont définitivement mis au ban de la nation».

Mais les partenaires de gauche de LFI se sont aussi insurgés. A l’instar de la sénatrice Corinne Narassiguin, également secrétaire nationale à la coordination, qui a jugé les déclarations de Thomas Portes «inadmissibles» et le soutien apporté ensuite par le numéro 1 de LFI «inacceptable».

Agression russe et riposte israélienne

Au mois de février 2024, 30 élus écologistes et LFI ont adressé un courrier au CIO en ce sens. Dans une lettre à Thomas Bach, ces députés soutenaient que la bannière neutre devait s’imposer à ces sportifs. À l’époque, ces élus réclamaient «d’appliquer à Israël, lors des prochains Jeux Olympiques, les mêmes sanctions qu’à la Russie et à la Biélorussie, tout en laissant ouverte la possibilité d’une levée de ces sanctions en cas de cessez-le-feu durable.»

En effet, le président de la République française avait défendu l’exclusion des JO de Paris de la Russie, qui a envahi une partie de l’Ukraine. Emmanuel Macron a pourtant rejeté la proposition d’exclure les athlètes israéliens au mois d’avril, refusant de comparer l’agression russe et la riposte israélienne. «On peut être en désaccord avec Israël sur les modalités d’apporter la réponse et de se protéger, mais on ne peut pas dire qu’Israël est un attaquant» avait-il estimé, contrairement à la Russie qui «a décidé d’une guerre d’agression qui dure depuis plus de deux ans».