Hajj 1447 : plus d’un million de fidèles réunis sur le mont Arafat sous une chaleur extrême

Au mont Arafat, étape centrale du hajj, plus d’un million et demi de fidèles musulmans se sont réunis mardi pour prier et réciter le Coran, sous une chaleur annoncée au-delà de 45 °C, ont indiqué les autorités saoudiennes.

Dès l’aube, les pèlerins ont convergé vers cette colline d’environ 70 mètres de haut, située à une vingtaine de kilomètres de la Mecque, considérée comme l’un des lieux les plus sacrés de l’Islam. C’est là, selon la tradition musulmane, que le prophète Mohammed aurait prononcé son dernier sermon. Vêtus de l’ihram, le vêtement rituel blanc porté pendant le pèlerinage, les fidèles ont prié sur le site et dans ses abords, presque entièrement exposés au soleil du désert.

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Des équipes médicales déployées

Face à la chaleur extrême, des équipes médicales ont été déployées pour intervenir rapidement en cas de malaise, tandis que des volontaires distribuaient des parasols aux croyants. Après Arafat, les pèlerins doivent se rendre à Muzdalifah pour y ramasser des cailloux, en vue de la symbolique « lapidation du diable » prévue mercredi.

Cette édition du hajj intervient alors que les tensions régionales restent vives. Selon la compagnie Iran Air, citée par l’agence officielle Irna, quelque 30.000 pèlerins iraniens sont présents en Arabie saoudite, bien moins que les 86.000 initialement annoncés, en raison du conflit. Le début du pèlerinage coïncide aussi avec une intensification des discussions entre les États-Unis et l’Iran, sur fond d’incertitudes persistantes au Moyen-Orient.