Nicolas Sarkozy libéré sous contrôle judiciaire

La cour d’appel de Paris a ordonné lundi la remise en liberté de Nicolas Sarkozy, incarcéré depuis vingt jours à la prison de la Santé après sa condamnation dans l’affaire du financement libyen de sa campagne présidentielle de 2007. L’ancien chef de l’État, 70 ans, attendra désormais libre son procès en appel prévu pour mars prochain.

« La prison, c’est dur, c’est un cauchemar », a-t-il déclaré lors de l’audience, saluant « l’humanité exceptionnelle » du personnel pénitentiaire. Il s’exprimait en visioconférence, offrant la première image d’un ancien président français derrière les barreaux.

Le parquet général avait lui-même requis la libération sous contrôle judiciaire, soulignant que Nicolas Sarkozy présentait « des garanties de représentation indéniables ». La cour lui a néanmoins imposé une interdiction de contact avec plusieurs protagonistes du dossier, dont le garde des Sceaux Gérald Darmanin, ainsi qu’une interdiction de sortie du territoire national.

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Présents à l’audience, son épouse Carla Bruni et ses deux fils, Pierre et Jean, ont assisté au plaidoyer de ses avocats, qui ont insisté sur le caractère inédit et disproportionné de sa détention.

Une détention inédite et controversée

Cette incarcération avait provoqué de vifs débats en France et en Europe : aucun ancien chef d’État de l’Union européenne n’avait encore été emprisonné. Plusieurs figures de la droite, dont Xavier Bertrand, avaient appelé à sa libération.

Le tribunal correctionnel de Paris avait reconnu Nicolas Sarkozy coupable d’avoir laissé ses collaborateurs solliciter un financement libyen occulte pour sa campagne de 2007. Le mandat de dépôt immédiat avait surpris, les juges invoquant la « gravité exceptionnelle » des faits. L’ex-président, lui, dénonçait une décision « motivée par la haine ».

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En appel, les magistrats ont examiné la détention sous l’angle de la procédure provisoire, estimant qu’elle ne constituait plus « l’unique moyen » d’éviter des pressions ou des risques de fuite. « C’est la détention qui représente une menace pour Nicolas Sarkozy, pas l’inverse », a affirmé Me Christophe Ingrain, l’un de ses avocats.

Vers un procès très attendu

Les dates précises du procès en appel devraient être annoncées jeudi. Parmi les co-condamnés, certains ont déjà été remis en liberté sous contrôle judiciaire, tandis qu’Alexandre Djouhri reste détenu en raison d’un risque de fuite.

Pour Nicolas Sarkozy, cette libération marque une étape importante dans un dossier explosif mêlant politique, argent et diplomatie internationale. Reste désormais à savoir si son combat judiciaire pourra, comme il l’affirme, faire « triompher la vérité ».