États-Unis : les décès dus à la canicule en hausse de 117% en 25 ans

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Entre 1999 et 2023, plus de 21.500 personnes ont perdu la vie en raison de la chaleur, selon un rapport récent de l’agence fédérale Centers for Disease Control and Prevention (CDC). C’est un bond de 177%. Ce bilan met en évidence une tendance inquiétante, même si les chiffres ont varié entre 1999 et 2016, une augmentation constante a été observée au cours des sept dernières années.

L’année 2023, marquée comme la plus chaude jamais enregistrée depuis 125 ans, a vu un pic dramatique dans les décès liés à la chaleur, avec un total de 2.325 cas, d’après le CDC. Cette hausse souligne la gravité croissante des vagues de chaleur, qui deviennent non seulement plus fréquentes, mais également plus longues.

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Canicule et travail ne font pas bon ménage

Le rapport des CDC met en lumière la difficulté croissante pour les personnes vulnérables à faire face aux températures extrêmes. Ces vagues de chaleur prolongées entraînent des complications de santé importantes lorsque le corps humain ne parvient pas à se refroidir suffisamment, notamment lorsque la température corporelle dépasse les 41°C.

L’Organisation internationale du travail (OIT) ajoute une dimension supplémentaire à cette crise. Chaque année, environ 22,85 millions d’accidents du travail et 18.970 décès liés à la canicule sur les lieux de travail sont enregistrés parmi les travailleurs. Ces statistiques reflètent les défis accrus auxquels sont confrontés les travailleurs exposés à des conditions de chaleur extrême, augmentant les risques de problèmes de santé graves.

Le rapport appelle à une prise de conscience accrue et à des mesures d’adaptation pour protéger les populations les plus vulnérables et limiter les effets néfastes des vagues de chaleur. Les autorités de santé publique et les employeurs sont appelés à renforcer les stratégies de prévention et de gestion pour faire face à cette crise climatique en pleine expansion.