Édouard Balladur, une figure majeure de la Ve République s’éteint

Édouard Balladur est mort lundi 31 août 2026 à l’âge de 97 ans, à Paris. Ancien Premier ministre de François Mitterrand entre 1993 et 1995, il a occupé plusieurs fonctions majeures au sommet de l’État et demeure l’une des figures marquantes de la droite française sous la Ve République.

Né le 2 mai 1929 à Smyrne, en Turquie, il rejoint l’École nationale d’administration après des études de droit et à Sciences Po. Sa carrière politique débute véritablement aux côtés de Georges Pompidou, dont il devient un proche collaborateur avant d’occuper le poste de secrétaire général de l’Élysée.

De l’Élysée à Matignon

Édouard Balladur se retrouve au cœur des événements de Mai 68 lorsqu’il participe aux négociations qui aboutissent aux accords de Grenelle. Il poursuit ensuite son ascension auprès de Georges Pompidou et devient secrétaire général de l’Élysée en 1973.

Après plusieurs années dans l’ombre, il revient au premier plan en 1986 comme ministre de l’Économie, des Finances et de la Privatisation dans le gouvernement de Jacques Chirac. Il conduit alors un vaste programme de privatisations, concernant notamment plusieurs grandes entreprises françaises.

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En 1993, François Mitterrand le nomme Premier ministre lors de la deuxième cohabitation. Pendant deux ans, Édouard Balladur dirige le gouvernement et bénéficie dans un premier temps d’une forte popularité. Son passage à Matignon est toutefois marqué par une situation économique difficile et par une hausse importante du chômage.

Une candidature présidentielle en 1995

Fort de sa popularité, Édouard Balladur se lance dans la course à l’Élysée en 1995. Sa candidature provoque une rupture avec Jacques Chirac, jusque-là son allié politique. Malgré un début de campagne favorable, il termine troisième au premier tour avec 18,6% des voix, derrière Jacques Chirac et Lionel Jospin. Il apporte ensuite son soutien à Jacques Chirac, qui remporte l’élection.

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Après cet échec, Balladur poursuit sa carrière politique comme député et reste impliqué dans les débats institutionnels. En 2007, Nicolas Sarkozy lui confie notamment la présidence d’une commission chargée de préparer une révision de la Constitution.

Son parcours sera également marqué par l’affaire Karachi. Mis en cause dans le financement de sa campagne présidentielle de 1995, il est finalement relaxé en 2021, faute de preuves formelles retenues contre lui.