Décès de Bonnie Tyler, icône de la pop-rock mondiale

La chanteuse galloise Bonnie Tyler, célèbre pour son timbre rauque et son interprétation du tube planétaire « Total eclipse of the heart », est décédée à l’âge de 75 ans au Portugal, a annoncé jeudi sa famille. L’artiste, dont la carrière a été marquée par plusieurs succès internationaux, s’est éteinte à la suite d’une maladie pour laquelle elle était soignée après une opération d’urgence.

« La famille et l’équipe de Bonnie ont le cœur brisé d’annoncer que Bonnie est décédée de manière inattendue hier soir dans un hôpital au Portugal des suites de la maladie pour laquelle elle était soignée », indique un communiqué publié sur ses réseaux sociaux. La chanteuse avait été hospitalisée début mai à Faro, dans le sud du Portugal, pour une intervention intestinale. Placée ensuite dans un coma artificiel, elle était sortie de cette phase à la mi-juin, mais son état était resté jugé « très grave » et nécessitait des soins intensifs.

Née Gaynor Hopkins en 1951 à Neath, au pays de Galles, Bonnie Tyler grandit dans une famille modeste. Son père travaillait dans les mines de charbon tandis que sa mère élevait leurs six enfants. Elle découvre le chant à l’église avant de quitter l’école à 16 ans et de travailler dans une épicerie tout en poursuivant son ambition musicale.

Repérée en 1975 dans un club de Swansea par le découvreur de talents Roger Bell, elle signe avec le label RCA Records et adopte le nom de scène Bonnie Tyler. Elle connaît un premier succès avec « Lost in France » en 1976, avant de voir sa voix se transformer après une opération des cordes vocales. L’absence de repos vocal après cette intervention lui donne ce timbre éraillé devenu son identité artistique.

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Un palmarès riche

Son premier grand succès mondial arrive avec « It’s a heartache » la même année. Mais c’est en 1983 que sa carrière atteint un sommet grâce à sa collaboration avec le compositeur américain Jim Steinman, auteur de « Total eclipse of the heart ». Cette ballade rock dramatique devient un phénomène international, propulsant Bonnie Tyler au sommet des classements américains et de nombreux pays. Plus de quatre décennies après sa sortie, le titre continuait de séduire de nouvelles générations, dépassant notamment le milliard d’écoutes sur Spotify en 2026.

Au sommet de sa popularité, elle enchaîne avec « Holding out for a hero », extrait de la bande originale du film « Footloose », et reçoit trois nominations aux Grammy Awards. Elle poursuit ensuite sa carrière en Europe, notamment avec le duo « Si demain… (Turn around) » avec la Française Kareen Antonn en 2003, resté dix semaines en tête des ventes en France.

Représentante du Royaume-Uni à l’Eurovision en 2013 avec « Believe in me », Bonnie Tyler termine à la 19ᵉ place. Récompensée par Elizabeth II pour ses services rendus à la musique en 2022, puis décorée membre de l’Empire britannique (MBE) en 2023, elle revendiquait jusqu’à la fin une image d’artiste populaire et proche du public.

Mariée depuis 1973 au promoteur immobilier Robert Sullivan, son amour de jeunesse, elle partageait depuis plusieurs décennies son temps entre le Royaume-Uni et l’Algarve, où elle possédait une résidence. Avec sa disparition, la scène musicale perd l’une de ses voix les plus reconnaissables de la pop-rock internationale.