Crash aérien à Washington : un avion d’American Airlines percuté par un hélicoptère militaire

Un terrible accident aérien s’est produit mercredi soir près de Washington, aux États-Unis, lorsqu’un avion de ligne d’American Airlines, transportant 60 passagers et 4 membres d’équipage, est entré en collision avec un hélicoptère militaire au-dessus du fleuve Potomac, non loin de l’aéroport national Ronald Reagan. L’appareil, en provenance de Wichita (Kansas), s’est écrasé dans les eaux glaciales du fleuve, déclenchant une vaste opération de recherche et de sauvetage.

Le président Donald Trump a réagi en exprimant sa tristesse et en saluant le travail des secours. Sur le réseau Truth Social, il a toutefois estimé que ce drame «aurait dû être évité», s’interrogeant sur les raisons pour lesquelles l’hélicoptère n’a pas modifié sa trajectoire malgré les avertissements de la tour de contrôle. Les enregistrements audio publiés sur Live ATC révèlent que le contrôleur aérien a demandé à l’hélicoptère s’il avait l’avion en vue, mais aucune réponse n’a été captée avant la collision.

Pour sa part, la secrétaire à la sécurité intérieure, Kristi Noem, a annoncé le déploiement de toutes les ressources des garde-côtes américains pour les opérations de recherche et de sauvetage. Elle a déclaré surveiller activement la situation et se tenir prête à soutenir les intervenants locaux. Quant au vice-président JD Vance, il a encouragé ses partisans à prier pour les personnes impliquées.

Please say a prayer for everyone involved in the mid-air collision near Reagan airport this evening. We’re monitoring the situation, but for now let’s hope for the best.

— JD Vance (@JDVance) January 30, 2025

L’avion impliqué, un bombardier exploité par PSA (filiale d’American Airlines), est entré en collision à altitude moyenne avec un hélicoptère Sikorsky H-60 « Black Hawk » de l’armée américaine, qui effectuait un vol d’entraînement. Selon CBS, 19 corps auraient déjà été repêchés. Parmi les passagers figuraient une soixantaine de personnes originaires de l’Arkansas et un couple de patineurs artistiques russes, anciens champions du monde.

L’aéroport Ronald Reagan a suspendu tous ses vols et pourrait rester fermé jusqu’à vendredi matin. Les images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des hélicoptères survolant le fleuve et des dizaines de véhicules d’urgence déployés sur les rives du Potomac. Une enquête est en cours pour déterminer les causes exactes de cette tragédie.