Parker prend sa retraite : « Je ne peux plus être Tony Parker »

Souriant en s’asseyant dans une suite d’hôtel dans la « ville d’Alamo », Tony Parker est en paix. Après 18 saisons de NBA, il devait faire une annonce importante à San Antonio, le berceau qui l’a vu grandir depuis son arrivée de France en 2001, et qui a su forger l’homme qu’il est devenu aujourd’hui.

« Je vais prendre ma retraite », a déclaré Parker à The Undefeated. « J’ai décidé de ne plus jouer au basket. »

Vingt-huitième choix des San Antonio Spurs lors de la séance de sélection de la NBA 2001, Parker avait déjà indiqué que son objectif était de jouer pendant 20 saisons. Il a presque atteint son objectif, mais le Champion du basket-ball a terminé sa carrière avec de nombreuses réalisations.

Avec Tim Duncan et Manu Ginobili, Parker a formé l’un des plus grands trios de l’histoire du sport. Sous la direction de Gregg Popovich, ils ont remporté quatre championnats ensemble à San Antonio, et Parker est devenu le premier joueur européen à remporter les honneurs des Finales MVP en 2007.

All-Star à six reprises, Parker a joué 1 254 matchs et a terminé son parcours avec des moyennes de 15,5 points, 5,6 passes et 2,7 rebonds. La seule saison qu’il a passée avec une autre équipe NBA a été 2018-19 avec les Charlotte Hornets sous la houlette de James Borrego, ancien assistant des Spurs. Lors de la dernière rencontre de sa carrière, Parker a marqué 11 points en 17 minutes face aux Heat de Miami, le 17 mars dernier.

Agé de 37 ans, Parker a déclaré à The Undefeated qu’il se sentait assez bien physiquement pour jouer deux saisons de plus, mais il est temps pour lui de prendre sa retraite.