Le porte-hélicoptères français Tonnerre en escale à Casablanca

Le porte-hélicoptères amphibie (PHA) Tonnerre a accosté samedi au port de Casablanca, où il restera jusqu’au 16 septembre, avant de mettre le cap sur le golfe de Guinée. Cette escale témoigne la solidité de la coopération militaire entre la France et le Maroc, à travers un programme riche en activités conjointes, conférences et visites.

Le bâtiment accueille à son bord la promotion 2025 du Stage d’Instruction Régional Embarqué et Numérique (SIREN), réunissant 39 stagiaires issus de 21 pays africains et d’Europe du Sud, dont un instructeur et un stagiaire marocain. Ce dispositif de formation vise à renforcer les connaissances théoriques et pratiques sur l’action de l’Etat en mer, notamment en matière de sauvetage, de lutte contre la pollution et de piraterie.

Une coopération militaire renforcée

Lors d’une réception organisée à bord, l’ambassadeur de France au Maroc, Christophe Lecourtier, a déclaré à la MAP que cette escale et les exercices d’interopérabilité prévus avec les unités marocaines s’inscrivent dans un partenariat stratégique. Il a rappelé que la déclaration conjointe signée en octobre dernier par le président français et le roi Mohammed VI avait placé la défense parmi les axes prioritaires de la coopération bilatérale.

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De son côté, le capitaine de vaisseau Arnaud Bolelli, commandant du Tonnerre, a insisté sur la dimension symbolique de cette première escale au Maroc, qu’il considère comme une étape essentielle avant le déploiement du navire vers le golfe de Guinée. Quant au capitaine de corvette Emmanuel Vignet, directeur de l’académie SIREN, il a mis en avant le partenariat étroit avec l’École royale navale de Casablanca, qualifié de « particulièrement précieux ».

Deuxième plus grand bâtiment de la Marine française après le porte-avions Charles de Gaulle, le PHA Tonnerre est un navire d’assaut de la classe Mistral. Conçu pour des opérations polyvalentes, il peut embarquer plusieurs hélicoptères, des engins de débarquement amphibie, jusqu’à 650 militaires, ainsi qu’un hôpital et une zone de commandement, faisant de lui un outil majeur de projection et de coopération internationale.