Unesco : un jeune sur six reste non scolarisé dans le monde

Le nombre d’enfants, d’adolescents et de jeunes non scolarisés a de nouveau augmenté depuis 2015, atteignant 273 millions en 2024, soit environ 17% de la population mondiale en âge d’être scolarisée, selon un rapport publié mercredi par l’Unesco.

Après une baisse de 33% enregistrée entre 2000 et 2015, la tendance s’est inversée depuis sept ans. La population non scolarisée a ainsi progressé de 3% par rapport à 2015, indique l’organisation onusienne dans ce document, premier volet de la série « Compte à rebours jusqu’en 2030 », consacré à l’accès et à l’équité dans l’éducation.

Cette hausse touche surtout les pays pauvres et à revenu faible ou intermédiaire, où la croissance démographique dépasse la capacité des systèmes éducatifs à réduire la déscolarisation, a expliqué Manos Antoninis, directeur du rapport mondial de suivi sur l’éducation (GEM), lors d’un point presse. Le chiffre global reste en outre sous-estimé d’au moins 13 millions d’enfants, en raison du manque de données dans plusieurs pays touchés par des crises humanitaires.

L’Unesco rappelle que les enfants non scolarisés sont souvent des filles confrontées à des normes discriminatoires, des élèves issus de familles incapables d’assumer les coûts de la scolarité ou encore des jeunes vivant dans des zones de conflit, déplacés ou exposés à l’insécurité. Les infrastructures inadaptées et les obstacles d’accès continuent également de priver des millions d’élèves d’une scolarisation régulière.

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Un objectif non atteignable

Dans ce contexte, l’organisation estime que l’objectif d’un accès universel à l’enseignement secondaire d’ici 2030 ne sera pas atteint. Au rythme actuel, le monde n’atteindrait un taux d’achèvement de 95% dans le deuxième cycle du secondaire qu’en 2105.

L’Unesco souligne toutefois que des progrès ont bien été enregistrés dans plusieurs pays. Madagascar et le Togo ont réduit d’au moins 80% leurs taux de non-scolarisation chez les enfants depuis 2000, tout comme le Maroc et le Vietnam chez les adolescents, ainsi que la Géorgie et la Turquie chez les jeunes.

En parallèle, la scolarisation mondiale a continué de progresser. En 2024, 1,4 milliard d’élèves étaient inscrits dans le monde, soit 327 millions de plus qu’en 2000 dans le primaire et le secondaire, une hausse de 30%. Les effectifs ont aussi augmenté de 45% dans le préscolaire et de 161% dans l’enseignement postsecondaire.

Le taux d’achèvement des cycles scolaires s’est lui aussi amélioré depuis le début du siècle. Il est passé de 77% à 88% dans le primaire, de 60% à 78% dans le premier cycle du secondaire et de 37% à 61% dans le second cycle.

Pour l’Unesco, ces progrès tiennent surtout à l’évolution des cadres juridiques. Le nombre de pays ayant rendu obligatoire 12 années d’éducation a triplé en vingt-cinq ans, un levier jugé déterminant pour élargir l’accès à l’école et freiner durablement la déscolarisation.