Quelles régions ukrainiennes voudront faire partie de la Russie ?

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Bien que «la situation militaire reste complexe» sur le sol ukrainien, des «référendums» d’annexion par la Russie ont débuté ce vendredi dans quatre régions contrôlées en partie par Moscou – les régions de Donetsk et Louhansk, dans l’est du pays, et de Kherson et Zaporijia, dans le Sud -, ont rapporté les agences de presse russes. Plusieurs bureaux de vote ont également ouvert en Russie pour permettre le vote des «réfugiés» qui ont fui les combats.

«Par souci de sécurité», les combats faisant toujours rage, l’instance électorale des séparatistes de Donetsk a déclaré que le scrutin serait organisé essentiellement en porte-à-porte durant quatre jours. Les bureaux de vote n’ouvriront «que le dernier jour», soit le 27 septembre. Ainsi, 450 et 461 bureaux de vote seront ouverts respectivement dans la région de Donetsk et de Louhansk, à l’est. Zaporijia en comptera 394 et la région de Kherson, 198.

Les résidents des régions séparatistes prorusses de Donetsk et de Louhansk, qui ont déjà proclamé leur «indépendance», doivent se prononcer sur leur désir de faire partie ou non de la Russie. Dans les régions de Kherson et de Zaporijjia, partiellement occupées par les forces russes, la question posée est la suivante : «Voulez-vous faire sécession de l’Ukraine, créer des États indépendants et faire partie de la Russie ?»

Voting is underway in “referendums” in Russian-occupied territories in Ukraine that’ll see Russia annex much of the country’s southeast.

They may not get international recognition, but they do have a big stamp for legitimacy pic.twitter.com/nHcDaBIYLf

— max seddon (@maxseddon) September 23, 2022

L’Ukraine et ses alliés ont prévenu qu’ils ne reconnaîtraient pas le résultat de ces référendums. Ces scrutins ont été qualifiés de «simulacres» par Kiev et les Occidentaux, et de «parodie de vote» par l’OTAN. «Toute personne qui aide à organiser ce pseudo référendum doit se rappeler que sa responsabilité pénale est engagée», a déclaré le gouverneur ukrainien de Louhansk, Serhi Haïdaï. Et de préciser «Peu importe le rôle endossé – initiateur, organisateur, membre de la section –, les activités collaboratives et séparatistes sont passibles d’une peine pouvant aller jusqu’à quinze ans de prison.»

Pékin, pour sa part, proche de Moscou, a émis des critiques, appelant au respect de l’intégrité territoriale des États. En marge de l’assemblée générale de l’ONU à New York, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a déclaré à son homologue ukrainien Dmytro Kuleba que «la souveraineté et l’intégrité territoriale de tous les pays doivent être respectées».

L’idée de ces référendums est évoquée depuis des mois par Moscou et étaient prévus pour le mois de novembre, mais les récentes victoires militaires de l’Ukraine ont incité les autorités prorusses d’occupation à les organiser plus tôt que prévu, marquant un tournant dans le conflit qui oppose Moscou à Kiev.