Cannabis thérapeutique : Pharma 5 lance une substance active marocaine et développe un antiépileptique

Après cinq années de recherche et plus de 200 millions de dirhams d’investissement, Pharma 5 annonce deux premières nationales dans le cannabis thérapeutique : la production d’une substance active pharmaceutique à base de cannabidiol et le développement d’un médicament destiné à certaines formes sévères d’épilepsie. Un projet qui mobilise également 70 familles d’agriculteurs dans le Rif.

Le Maroc franchit une nouvelle étape dans la valorisation pharmaceutique du cannabis légal. À Casablanca, les laboratoires Pharma 5 ont présenté, jeudi 12 novembre, les résultats d’un programme de recherche et d’industrialisation engagé depuis cinq ans, pour un investissement dépassant 200 millions de dirhams.

Le groupe annonce avoir produit la première substance active pharmaceutique entièrement marocaine à base de cannabis, composée de cannabidiol (CBD) purifié à plus de 98% et conforme, selon le laboratoire, aux exigences de la Pharmacopée européenne.

Cette avancée s’accompagne du développement d’un médicament antiépileptique à base de cannabis thérapeutique, destiné à la prise en charge de certaines formes sévères d’épilepsie résistantes aux traitements habituels. Ce médicament est encore en phase de développement et n’est donc pas annoncé comme déjà commercialisé.

Une chaîne de production maîtrisée au Maroc

La particularité du projet réside dans l’intégration des différentes étapes de production, depuis la culture réglementée du cannabis dans le Rif jusqu’à l’extraction et à la purification du CBD, puis à la fabrication pharmaceutique.

« C’est avant tout une grande fierté de prouver que nous étions capables de produire. On a l’humain, on a l’expertise, on a la volonté », a déclaré Mia Lahlou-Filali, directrice générale des laboratoires Pharma 5, lors de la présentation du projet.

Cette stratégie vise à renforcer la production nationale de solutions thérapeutiques et à développer une expertise industrielle dans un secteur soumis à des exigences réglementaires strictes.

Le projet repose sur une collaboration avec l’Agence nationale de réglementation des activités relatives au cannabis (ANRAC), l’Agence marocaine du médicament et des produits de santé (AMMPS) et la Fondation Mohammed VI des sciences et de la santé.

Vingt hectares cultivés et 70 familles impliquées dans le Rif

L’initiative possède également une dimension agricole et territoriale. Selon les données communiquées par Pharma 5, le programme s’appuie sur 20 hectares de cultures réglementées dans le Rif et bénéficie à 70 familles locales intégrées à la filière formelle.

Plus de 10 tonnes de biomasse ont été traitées conformément aux standards pharmaceutiques annoncés par le laboratoire.

Cette organisation illustre l’une des perspectives ouvertes par la loi 13-21 encadrant les usages licites du cannabis : faire évoluer une partie de la production agricole vers des débouchés industriels et médicaux réglementés.

« On est devenus agriculteurs. On ne l’était pas avant », a expliqué Mia Lahlou-Filali, soulignant l’apprentissage nécessaire pour accompagner les cultivateurs et répondre aux exigences d’une production destinée à l’industrie pharmaceutique.

Le Maroc d’abord, puis l’Afrique et les marchés internationaux

Pharma 5 inscrit ce développement dans une stratégie plus large de souveraineté sanitaire. Le laboratoire rappelle que son fondateur, le Dr Abdallah Lahlou-Filali, défendait déjà l’accès aux soins par la production nationale.

Un héritage auquel Mia Lahlou-Filali s’est référée avec émotion lors de la présentation.

« Pharma 5 a été créé il y a plus de 40 ans par mon père. Son rêve, c’était l’accès aux soins pour tous et contribuer à la souveraineté sanitaire par la production nationale », a-t-elle rappelé.

Après le développement de médicaments génériques et la production locale de traitements, le groupe entend désormais aller plus loin en intégrant l’ensemble de la chaîne de valeur, de la matière première au médicament.

Interrogée sur les perspectives d’exportation, la directrice générale a affiché une ambition internationale, tout en plaçant le marché marocain au premier rang des priorités.

« C’est le Maroc, c’est l’Afrique et puis ensuite c’est le monde », a-t-elle déclaré, avant d’ajouter : « Aujourd’hui, notre terrain de jeu, le terrain de jeu du Maroc, ce n’est pas que le Maroc, ce n’est pas que l’Afrique, c’est le monde entier. »

Le groupe indique poursuivre ses travaux de développement et ses études cliniques en vue d’élargir les applications thérapeutiques de ses recherches.

Si la production de CBD pharmaceutique constitue une réalisation industrielle annoncée, la prochaine étape déterminante sera celle de la validation clinique et réglementaire du médicament antiépileptique, avant toute éventuelle mise sur le marché.