Hajj 1445 : les autorités saoudiennes annoncent le décès de 1.078 pèlerins «clandestins»

Cette année, lors du pèlerinage annuel dans les lieux saints de l’islam, 1.300 personnes sont décédées, ont annoncé les autorités saoudiennes. Sur le bilan, 83% avaient séjourné «clandestinement» dans le pays, rapporte le quotidien Assabah dans sa livraison du jeudi. Ce sont 1.078 personnes qui n’avaient pas été enregistrées auprès des autorités en charge de l’organisation du Hajj.

Suite à ces drames, il a été difficile de déterminer l’identité des défunts, car des derniers ne portaient pas, comme cela avait été initialement prévu, un badge pourvu de puces équipées d’un système de Géolocalisation par satellite (GPS). Ce dernier est obligatoire pour l’ensemble des pèlerins dûment enregistrés par les autorités saoudiennes.

Un appel a été lancé pour l’ouverture d’une enquête, afin de sanctionner des agences de voyage soupçonnées de «vendre» des visas non réglementaires. «Ces personnes abusent de la bonne foi de ceux qui souhaitent accomplir leur hajj et les envoient à la mort», dénonce le quotidien, qui a interrogé à ce propos un responsable du ministère du Tourisme.

Le nombre des agences de voyage homologuées qui ont participé à l’opération du Hajj de cette année 1445 est d’à peine 31 agences, alors que, l’an dernier, celles-ci étaient au nombre de 160. À l’origine de cette baisse drastique, le nouveau cahier des charges entre-temps adopté pour leur homologation, qui limite considérablement la concurrence qu’elles se livrent.