Arabie Saoudite : trois morts dans des frappes de missiles houthis visant l’aéroport de Riyad

Trois personnes, dont un commandant de bord de la compagnie Saudia Airlines, ont été tuées jeudi lors d’attaques de missiles visant l’aéroport international roi Khaled de Riyad, selon les autorités saoudiennes. Revendiquées par les Houthis du Yémen, ces frappes ont perturbé le trafic aérien et entraîné le renforcement des mesures de sécurité dans la capitale.

L’autorité saoudienne de l’aviation civile a indiqué que deux attaques de missiles visant l’aéroport de Riyad et un appareil de Saudia Airlines avaient entraîné la mort de trois citoyens. Vendredi, la compagnie nationale a confirmé le décès du commandant de bord Hamoud Ali Alkalthami. Dans un communiqué, elle a exprimé sa profonde tristesse et présenté ses condoléances, rendant hommage à la mémoire du pilote.

Les frappes ont provoqué des perturbations importantes du trafic aérien. Plusieurs vols à l’aéroport international roi Khaled ont été retardés ou annulés. Les autorités aéroportuaires ont appelé les voyageurs à contacter leurs compagnies avant leur départ afin de vérifier les horaires. Les attaques ont également contraint des diplomates présents dans la capitale à se mettre à l’abri. Des établissements scolaires internationaux ont renforcé leurs mesures de sécurité alors que des explosions retentissaient dans la ville.

La défense civile saoudienne a, par ailleurs, signalé des dégâts dans un jardin d’enfants et un complexe médical, causés par des débris provenant de l’interception de projectiles. Aucun bilan détaillé concernant d’éventuelles victimes supplémentaires n’a été communiqué. Les Houthis ont également appelé les employés à évacuer les installations pétrolières saoudiennes, quelques jours après une attaque ayant touché une importante raffinerie au sud de Riyad.

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Les combats se poursuivent sur la côte de la mer Rouge

Ces frappes interviennent dans un contexte d’intensification des affrontements au Yémen, où les forces gouvernementales soutenues par Riyad tentent de reprendre des territoires contrôlés par les Houthis. Le mouvement contrôle la capitale Sanaa et une grande partie des principaux centres de population du pays depuis le début de la guerre en 2014. En 2015, une coalition militaire dirigée par l’Arabie Saoudite était intervenue pour soutenir le gouvernement yéménite.

Les forces gouvernementales ont récemment lancé une contre-offensive visant plusieurs positions stratégiques sur la côte de la mer Rouge, notamment à proximité du détroit de Bab el-Mandeb, un passage essentiel pour le commerce maritime mondial et les approvisionnements énergétiques. Le gouvernement affirme avoir repoussé les combattants houthis de plusieurs secteurs côtiers ainsi que de la ville portuaire de Mocha. De leur côté, les Houthis assurent maintenir leurs positions. Les sources militaires des deux camps ne signalent toutefois aucune évolution majeure sur le terrain.

La situation reste difficile à vérifier de manière indépendante, en raison de la rapidité des événements et des restrictions d’accès pour les journalistes. La reprise des combats aggrave la crise humanitaire dans ce pays parmi les plus pauvres au monde. Selon les données des Nations unies citées dans le rapport, plus de 200.000 personnes ont été déplacées depuis juillet.

À Taiz, dans l’ouest du pays, les Houthis assiègent une ville contrôlée par le gouvernement, perturbant son principal axe d’approvisionnement vers Aden, siège temporaire des autorités gouvernementales. Les habitants subissent des pénuries de produits essentiels. « Il y a une crise dans tout : l’eau, le gaz, les légumes, tout ce qui est essentiel », témoigne une résidente de Taiz, identifiée sous le nom d’Um Rian.