Le Vatican nomme un administrateur provisoire à la tête de l’archidiocèse de Rabat

Le Vatican a annoncé la nomination d’un administrateur apostolique pour assurer provisoirement la gouvernance de l’archidiocèse de Rabat, dans l’attente des conclusions de l’enquête ouverte contre le cardinal Cristobal Lopez Romero. Cette décision marque une nouvelle étape dans une affaire qui a éclaté début juillet après des accusations de violences sexuelles et de comportements inappropriés visant le prélat espagnol.

Selon un communiqué consulté par l’AFP, le dicastère pour l’Évangélisation des peuples a confié cette mission au père Mario Leon Dorado, actuel préfet apostolique de Laâyoune-Sahara. Il est nommé administrateur apostolique sede plena de l’archidiocèse de Rabat avec l’ensemble des droits et prérogatives habituellement accordés à un évêque résident.

Dans le droit canonique, cette fonction est exercée lorsqu’un évêque demeure officiellement titulaire de son diocèse mais ne peut plus en assurer la direction. L’administrateur prend alors en charge la gestion pastorale et administrative jusqu’à ce que la situation soit clarifiée.

Dans son message adressé aux fidèles de l’archidiocèse, le cardinal Cristobal Lopez Romero précise que cette décision intervient « dans l’attente des résultats de l’enquête menée par le Saint-Siège ». Il souligne qu’il conserve son titre d’archevêque de Rabat, tout en indiquant que sa juridiction est suspendue pendant la durée de la procédure.

Une enquête ouverte après des accusations

Le 8 juillet dernier, l’AFP révélait que cinq femmes accusaient le cardinal espagnol de violences sexuelles et de comportements inappropriés. Ces révélations avaient conduit le religieux à annoncer son retrait temporaire afin de permettre le déroulement de l’enquête préliminaire engagée par le Vatican.

Lire aussi : Rabat : l’archevêque Cristobal Lopez Romero nie toute accusation et se met en retrait

Le cardinal a toutefois fermement rejeté les accusations portées contre lui. Il avait déclaré n’avoir « commis ni agression ni violence ni harcèlement sexuel », tout en affirmant sa volonté de coopérer avec les autorités ecclésiastiques chargées d’examiner le dossier.

À ce stade, aucune plainte n’a été déposée devant la justice marocaine. Le parquet et les services de police ont confirmé récemment qu’aucune procédure judiciaire n’était en cours au Maroc concernant cette affaire.

Le père Mario Leon Dorado prend les commandes

Le nouvel administrateur apostolique est un prêtre espagnol membre de la congrégation des Oblats de Marie-Immaculée (OMI). Présent au Sahara occidental depuis près de vingt-cinq ans, il dirige actuellement la préfecture apostolique de Laâyoune-Sahara. Sa nomination lui confère la responsabilité d’assurer le fonctionnement de l’archidiocèse de Rabat jusqu’à la publication des conclusions de l’enquête du Saint-Siège.

Parallèlement, le dossier continue de susciter des réactions parmi les personnes à l’origine des révélations. Selon une source proche du dossier citée par l’AFP, les deux victimes présumées dont les témoignages ont été recueillis par l’agence n’ont, à ce jour, reçu aucune demande d’audition de la part du Vatican.

Les membres du collectif « Zéro Tolérance », constitué après la médiatisation de l’affaire, affirment également avoir subi des mesures de mise à l’écart depuis la publication des accusations. Ils espèrent que la désignation d’un administrateur apostolique permettra une meilleure prise en compte des victimes présumées et des lanceurs d’alerte, tout en garantissant un traitement transparent de cette affaire au sein de l’archidiocèse de Rabat.