Fusillade à Washington : déploiement de 500 soldats après l’attaque visant deux militaires

Deux membres de la Garde nationale ont été gravement touchés par balles mercredi après-midi à Washington, à proximité d’une station de métro située non loin de la Maison-Blanche. Les deux soldats, originaires de la Virginie-Occidentale, patrouillaient lorsque l’assaillant s’est approché d’eux avant d’ouvrir le feu. Malgré la gravité de leurs blessures, ils ont survécu et restent hospitalisés dans un état critique.

Le gouverneur de leur État, Patrick Morrisey, avait dans un premier temps annoncé leur décès avant de corriger son communiqué, expliquant avoir reçu des informations « contradictoires ». La maire de Washington, Muriel Bowser, a confirmé qu’il s’agissait d’un tir ciblé et délibéré.

Une enquête requalifiée en acte potentiellement terroriste

Jeudi, le directeur du FBI, Kash Patel, a indiqué que l’enquête avait été reclassée en dossier antiterroriste. « Il s’agit d’une enquête terroriste en cours », a-t-il déclaré. Selon lui, le suspect, identifié comme Ramanula Lekkenwall, un Afghan de 29 ans admis aux États-Unis en 2021 dans le cadre de l’opération « Allies Welcome », aurait traversé le pays au volant de sa voiture pour mener cette attaque contre des militaires déployés dans la capitale.

Patel a également indiqué que le suspect entretenait dans son passé des liens avec des « forces alliées » en Afghanistan, un élément désormais scruté de près dans le cadre des investigations. Blessé lors de l’échange de tirs, Lekkenwall a été immédiatement interpellé et placé en détention.

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Cet incident relance de manière aiguë le débat sur la sécurité à Washington, où des unités de la Garde nationale issues de plusieurs États sont mobilisées depuis l’été pour appuyer les efforts fédéraux de lutte contre une criminalité jugée galopante. De telles patrouilles sont aussi déployées dans d’autres grandes villes américaines.

Face à la gravité de l’attaque, le président Donald Trump et le chef du Pentagone, Pete Hegseth, ont annoncé l’envoi de 500 militaires supplémentaires dans les rues de la capitale. Depuis la République dominicaine, Hegseth a assuré que ce renfort « ne fait que renforcer notre détermination à faire de Washington un endroit sûr ». Avec ce nouveau contingent, plus de 2.500 gardes nationaux seront désormais déployés.

Mercredi, le président Trump ne se trouvait pas à Washington : il célébrait Thanksgiving en Floride, dans sa résidence de Palm Beach.

L’enquête du FBI, dorénavant centrée sur la piste terroriste, devra déterminer les motivations exactes du suspect et retracer son parcours depuis son arrivée aux États-Unis. Les autorités locales, elles, tentent d’apaiser une population ébranlée par une attaque qui cible directement les forces de sécurité chargées de protéger la capitale fédérale.