Mondial des clubs : carton plein pour la FIFA, tribunes clairsemées

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a tiré un bilan très positif de la première édition du Mondial des clubs à 32 équipes, samedi, depuis la Trump Tower à New York. « C’est déjà la compétition de clubs la plus réussie au monde », a-t-il affirmé à la veille de la finale entre le PSG et Chelsea, remportée 3-0 par les Anglais.

Selon Infantino, le tournoi a généré près de 2,1 milliards de dollars de revenus pour 63 matches, soit environ 33 millions par rencontre. Un chiffre largement mis en avant par la FIFA, qui compare désormais cette compétition à la Ligue des champions de l’UEFA, laquelle vise 4,4 milliards d’euros de recettes annuelles, mais pour quatre compétitions combinées. Environ 2,5 millions de spectateurs ont été comptabilisés dans les stades, selon la FIFA, soit une moyenne proche de 40.000 par match.

Des tribunes souvent clairsemées

Derrière les grands chiffres, plusieurs failles ont toutefois émergé. De nombreuses rencontres ont attiré moins de 20.000 spectateurs, notamment lors de la phase de groupes. À Cincinnati, seuls 8.000 supporters ont assisté à Dortmund-Ulsan, et seulement 3.400 à Orlando pour Ulsan-Sundowns. La FIFA a dû recourir à des réductions massives et à des invitations gratuites pour remplir les angles de caméras.

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Malgré ces lacunes, les supporters marocains du Wydad Casablanca ont marqué les esprits. Présents en nombre, ils ont été salués par la FIFA pour leur ferveur et leur passion, même si le club a été éliminé après trois défaites.

Chaleur, orages et inquiétude pour les joueurs

Autre point de crispation : les conditions climatiques extrêmes. De nombreux matchs ont été disputés sous une forte chaleur, parfois à midi ou en début d’après-midi pour correspondre aux horaires européens. Des pauses fraîcheur ont été imposées, mais la chaleur, combinée à des orages fréquents, a entraîné plusieurs interruptions de match, parfois longues de deux heures.

Enfin, plusieurs voix du football ont critiqué le calendrier surchargé. Jürgen Klopp, ancien entraîneur de Liverpool, a qualifié ce tournoi de « pire idée jamais mise en œuvre ». Il s’inquiète des blessures potentielles dues au manque de repos entre les compétitions internationales.

Malgré tout, Infantino se félicite du résultat global, affirmant que « le football de clubs entre dans un âge d’or ». Des pays comme le Maroc, le Brésil ou le Qatar ont déjà manifesté leur intérêt pour accueillir la prochaine édition, prévue en 2029.