Un pas de géant vers un sang universel grâce à l’édition génétique

Des chercheurs de l’université Laval ont réussi à modifier des globules rouges produits en laboratoire pour les rendre compatibles avec tous les groupes sanguins, grâce à la technologie CRISPR-Cas. Ce procédé d’édition génomique pourrait ouvrir la voie à du sang «sur mesure», notamment pour les patients aux groupes rares ou en attente de transfusions spécifiques.

Le professeur Yannick Doyon, coauteur de l’étude publiée dans Human Molecular Genetics, souligne toutefois que la prouesse scientifique ne résout qu’une partie du problème. «Le vrai défi, c’est de produire ces globules en quantités suffisantes», précise-t-il, en référence aux limites actuelles des technologies de production cellulaire.

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En ciblant et désactivant les gènes responsables de certains antigènes à la surface des globules rouges, les chercheurs espèrent contourner les réactions immunitaires potentiellement mortelles lors des transfusions. Cette avancée pourrait aussi contribuer à atténuer les pénuries qui affectent régulièrement les banques de sang.