Agroalimentaire : levier clé pour l’emploi au Maroc, selon la Banque mondiale

Le Maroc dispose d’un potentiel important pour renforcer la création d’emplois et accroître la valeur de ses exportations agricoles en développant davantage les industries agroalimentaires, selon un nouveau rapport de la Banque mondiale consacré à la sécurité alimentaire dans la région MENAAP.

Dans ce document intitulé « Building food security, creating jobs : Policy pathways for the Middle East, North Africa, Afghanistan, and Pakistan », l’institution de Bretton Woods estime que le Maroc pourrait tirer davantage parti de ses atouts agricoles en se détournant progressivement d’un modèle centré sur l’exportation de produits frais au profit d’activités à plus forte valeur ajoutée. Sont notamment cités la transformation alimentaire, le conditionnement, la logistique et le développement des chaînes du froid.

Selon la Banque mondiale, ces segments de la chaîne de valeur agroalimentaire génèrent non seulement plus de richesse économique, mais également davantage d’emplois que la production agricole primaire. La transformation industrielle des produits agricoles permettrait ainsi d’améliorer la productivité globale du secteur tout en renforçant sa contribution au marché de l’emploi.

Le rapport souligne par ailleurs que les systèmes agroalimentaires jouent déjà un rôle structurant dans l’économie de la région MENAAP, en soutenant environ 63 millions d’emplois, soit près d’un tiers de la population active. Ce poids significatif laisse entrevoir, selon les auteurs, un potentiel de croissance supplémentaire si les pays de la région, dont le Maroc, orientent davantage leurs stratégies vers les activités à forte valeur ajoutée.

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Plusieurs avantages comparatifs

Pour le Maroc, l’étude met en avant plusieurs avantages comparatifs, notamment la solidité de son secteur agricole et sa proximité géographique avec les marchés européens, qui constituent des débouchés majeurs pour les fruits et légumes. Ces facteurs pourraient faciliter une montée en gamme des exportations marocaines, à condition d’investir davantage dans les infrastructures de stockage, de transport et de transformation.

La Banque mondiale insiste également sur les enjeux liés à la gestion des ressources hydriques. Dans un contexte de stress hydrique croissant, elle recommande une réorientation des cultures vers des productions à plus forte valeur économique et moins consommatrices d’eau. L’institution suggère parallèlement de continuer à importer certains produits de base très gourmands en eau, afin de préserver les ressources nationales.