Inde : les images de l’alunissage inédit sur le pôle sud de la Lune

Quatre ans après une tentative ratée, l’Inde a réalisé le premier alunissage sur le pôle Sud de la Lune, intégrant ainsi le cercle très fermé des grandes puissances spatiales (États-Unis et Russie). Une mission qui intervient quelques jours après que Luna-25, la première sonde à être lancée par la Russie vers la Lune depuis 1976, s’y est écrasée.

Chandrayaan-3, qui signifie « vaisseau lunaire » en sanskrit, s’est posé près du pôle Sud lunaire peu exploré. Plus de sept millions de personnes ont suivi en direct l’alunissage de la sonde indienne, sur YouTube.

Le programme aérospatial indien est doté d’un budget relativement modeste, mais qui a été considérablement augmenté depuis sa première tentative de placer une sonde en orbite autour de la Lune en 2008.

Cette mission indienne, d’un montant de 74,6 millions de dollars (66,5 millions d’euros), selon les médias, bien inférieur à celui des autres pays, témoigne d’une ingénierie spatiale frugale. Selon les experts du secteur, l’Inde parvient à maintenir des coûts bas en reproduisant et en adaptant la technologie spatiale existante à ses propres fins, notamment grâce à l’abondance d’ingénieurs hautement qualifiés bien moins payés que leurs confrères étrangers.

Premier pays asiatique à placer un satellite en orbite autour de Mars en 2014, l’Inde devrait lancer une mission habitée de trois jours en orbite terrestre d’ici l’année prochaine.