Éclipse solaire du 12 août : comment l’observer sans danger ?

Le rendez-vous est fixé au mercredi 12 août 2026. En fin de journée, les Marocains pourront observer une importante éclipse solaire partielle, visible sur l’ensemble du territoire national. Le phénomène sera particulièrement impressionnant dans les régions du Nord, où la Lune masquera plus de 90% du disque solaire.

Pour comprendre ce qui va se produire, il faut revenir au mécanisme même d’une éclipse solaire. « L’éclipse se produit lorsque la Lune passe entre la Terre et le Soleil », explique Abdelhafid Bani, astronome amateur et activiste en vulgarisation d’astronomie. Cet alignement permet à la Lune de masquer, depuis la Terre, une partie ou la totalité du Soleil.

La différence entre une éclipse totale et une éclipse partielle dépend notamment de la précision de cet alignement et de la position de l’observateur. Lorsque l’alignement est suffisamment parfait, la Lune peut recouvrir entièrement le disque solaire pour une partie des observateurs situés sur Terre. Il s’agit alors d’une éclipse solaire totale.

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Dans le cas du 12 août, l’alignement ne permettra pas d’observer une totalité depuis le Maroc. La Lune passera néanmoins devant le Soleil et en dissimulera une très grande partie. Au moment du maximum, le disque solaire prendra ainsi l’apparence d’un croissant lumineux.

« Lorsqu’on est au maximum de l’éclipse, on voit le Soleil comme un croissant lunaire », résume Abdelhafid Bani. Il parle alors de « croissant solaire », une configuration qui permettra de suivre visuellement l’évolution du phénomène, à condition de respecter des règles de sécurité strictes.

Un spectacle plus impressionnant dans le Nord du Maroc

L’éclipse débutera en fin d’après-midi, avec des horaires qui varieront selon les villes. Elle commencera entre 18h44 et 19h06, atteindra son maximum entre 19h40 et 20h00, avant de prendre fin autour de 20h20, au moment où le Soleil se rapprochera de l’horizon.

L’importance de l’occultation sera également différente selon la position géographique. Tanger, Tétouan, Nador et Al Hoceïma seront parmi les villes les mieux placées, avec plus de 92% du disque solaire masqué.

À Fès, l’occultation atteindra environ 89,5%, contre 88,3% à Rabat et 87% à Casablanca. Dans la capitale économique, le phénomène débutera vers 18h48 et atteindra son maximum autour de 19h43.

Plus au sud, l’ampleur diminuera progressivement : environ 83% à Marrakech, 79,4% à Agadir et 59,6% à Dakhla. Le phénomène donnera ainsi lieu à des expériences différentes selon les régions, avec une occultation particulièrement importante dans le nord du Royaume.

Cette configuration, combinée à l’heure tardive du phénomène, devrait également offrir un spectacle inhabituel : un Soleil fortement occulté alors qu’il se rapproche de l’horizon, avant son coucher.

Même masqué à plus de 90%, le Soleil reste dangereux

L’un des principaux pièges d’une éclipse solaire partielle tient justement à son apparente faiblesse. Lorsque la Lune masque une grande partie du Soleil, l’observateur peut avoir l’impression que le rayonnement est devenu suffisamment faible pour permettre une observation directe.

Il n’en est rien.

« Pendant une éclipse, que ce soit totale ou partielle, regarder le Soleil peut créer des lésions irréversibles au niveau de la rétine », avertit Abdelhafid Bani.

Le danger ne provient d’ailleurs pas uniquement de la lumière visible. La lumière solaire comprend différents rayonnements, dont certains sont invisibles à l’œil humain, notamment les infrarouges et les ultraviolets. Une partie de ces rayonnements peut atteindre l’œil et endommager la rétine.

La particularité de cette dernière rend également le phénomène particulièrement trompeur. La rétine ne possède pas de récepteurs de la douleur. Une personne peut donc être en train de subir des dommages oculaires sans ressentir immédiatement de douleur.

Cette absence de sensation constitue l’un des principaux dangers de l’observation directe. « On va continuer à voir » malgré l’exposition, souligne l’astronome amateur. Les lésions peuvent ensuite se révéler graves et, surtout, irréversibles.

Éclipse solaire : le Maroc observera un phénomène partiel le 12 août

Lunettes de soleil, radiographies : les fausses bonnes idées à éviter

Face à ce risque, une règle doit primer : il ne faut jamais regarder directement le Soleil pendant l’éclipse sans protection spécialement conçue pour l’observation solaire.

Les lunettes de soleil classiques ne constituent pas une protection suffisante. Il en va de même pour les radiographies, les verres teintés ou d’autres dispositifs improvisés parfois utilisés pour tenter d’observer le phénomène.

La solution recommandée repose sur des lunettes spéciales pour éclipse solaire, équipées de filtres adaptés permettant de bloquer les rayonnements dangereux avant qu’ils n’atteignent la rétine.

Mais la prudence ne concerne pas uniquement l’observation à l’œil nu. Les instruments optiques peuvent eux aussi présenter un risque important.

Télescopes, jumelles et appareils photo : attention aux instruments

L’utilisation d’un télescope pour observer le Soleil nécessite impérativement un filtre solaire adapté, placé à l’avant de l’instrument. Observer directement le Soleil à travers un télescope dépourvu de filtre peut entraîner de graves dommages oculaires.

La même vigilance s’impose avec les jumelles. « On n’utilise pas les jumelles pour voir l’éclipse » sans équipement solaire approprié, insiste Abdelhafid Bani.

Le danger concerne également les appareils photo. Photographier le Soleil n’est pas anodin et regarder directement à travers certains systèmes optiques peut exposer les yeux à un rayonnement intense. L’astronome recommande donc de ne pas considérer l’appareil photo comme un moyen d’observation sécurisé en l’absence de dispositifs adaptés.

L’objectif est de profiter du phénomène sans jamais exposer directement ses yeux au Soleil.

Le 12 août, le ciel marocain offrira donc un spectacle exceptionnel, avec un Soleil transformé en croissant au-dessus de l’horizon. Une occasion rare d’observer les mécanismes célestes à l’œuvre, mais uniquement à condition de respecter une règle essentielle : le spectacle ne doit jamais se faire au détriment de la santé des yeux.