Des chercheurs calculent la fonte des glaces au Groenland

Les scientifiques s’appuient sur un arsenal de satellites, de stations météo et de modèles climatiques sophistiqués pour mesurer la fonte des glaces au Groenland et en Antarctique. Lundi 22 Avril, ils ont recalculé la perte de glaces depuis 1972, date de la mise en orbite des premiers satellites Landsat qui avait régulièrement photographié le Groenland pour une étude parue dans les comptes-rendus de l’Académie américaine des sciences (PNAS).

Les chercheurs estiment que la glace fond six fois plus vite aujourd’hui que dans les années 1980 dans le Groenland. Dans les années 1970, le Groenland a gagné 47 gigatonnes de glace par an en moyenne, avant d’en perdre un volume équivalent dans les années 1980. La fonte continue au même rythme dans les années 1990, puis s’accélère à partir des années 2000 (187 Gt/an) et surtout depuis 2010 (286 Gt/an).

« Quand on regarde sur plusieurs décennies, il vaut mieux s’asseoir sur sa chaise avant de regarder les résultats, parce que ça fait un petit peu peur de voir à quelle vitesse ça change », explique à l’AFP le glaciologue français Eric Rignot, professeur à l’Université de Californie à Irvine, coauteur de l’étude avec des collègues en Californie, à Grenoble, Utrecht et Copenhague. « C’est aussi quelque chose qui affecte les quatre coins du Groenland, pas juste les parties plus chaudes au Sud » ajoute-t-il.