SIDATTES 2026 : l’INRA mise sur l’innovation pour renforcer la filière phoenicicole

La recherche et l’innovation étaient au cœur de la journée scientifique organisée en marge de la 15e édition du Salon international des dattes au Maroc (SIDATTES 2026), à Erfoud. Initiée par l’Institut national de la recherche agronomique (INRA) et ses partenaires, notamment l’ANDZOA, la FAO et l’ICARDA, cette rencontre a porté sur le thème « Recherche et innovation au service d’une filière phoenicicole durable et d’un développement territorial intégré ».

Deux principaux axes ont structuré les échanges : la gestion durable des ressources dans les oasis et la valorisation des produits issus du palmier dattier grâce aux nouvelles technologies et à l’économie circulaire.

L’INRA accélère ses programmes de recherche

Intervenant à cette occasion, Lamia Ghaouti, directrice de l’INRA, a rappelé le rôle de l’institution dans le développement de la filière. Elle a notamment évoqué un programme national ayant permis de produire plus de 70.000 souches bourgeonnantes appartenant à cinq variétés de palmiers dattiers.

Dans le cadre de la stratégie Génération Green, un nouveau programme prévoit la plantation de cinq millions de plants, dont trois millions dans les palmeraies traditionnelles et le reste dans les zones d’extension. L’INRA ambitionne également d’élargir la diversité des variétés représentées, en passant de cinq à une trentaine dans les palmeraies traditionnelles.

La recherche mobilise par ailleurs l’intelligence artificielle et la génomique. Lamia Ghaouti a notamment souligné le travail réalisé sur le séquençage complet du génome de la variété Mejhoul. L’institut travaille également sur l’irrigation déficitaire, qui pourrait permettre de réduire les besoins en eau de 20 à 35%, ainsi que sur la valorisation des noyaux et d’autres sous-produits du palmier.

Lire aussi : VIDEO – SIDATTES 2026 : les coopératives mettent en avant leur savoir-faire

La FAO appelle à impliquer davantage les jeunes

De son côté, Abdelhak Laiti, représentant adjoint de la FAO au Maroc, a insisté sur le fait que l’innovation ne se limite pas aux nouvelles technologies. Elle repose également sur la participation des producteurs, des femmes, des jeunes, des institutions et des décideurs.

Il a notamment appelé à renforcer l’implication des jeunes dans la recherche, la digitalisation et la transformation des systèmes alimentaires, estimant qu’ils doivent être considérés comme des acteurs du présent et non uniquement comme les leaders de demain.

Enfin, Mohamed Bachary, directeur de la stratégie et du partenariat à l’Agence nationale pour le développement des zones oasiennes et de l’arganier (ANDZOA), a mis en avant la dimension territoriale de la filière. Il a rappelé que le palmier dattier représente un levier de développement local et un produit résilient face aux changements climatiques, soulignant également l’importance d’une meilleure coordination internationale autour de cette filière.