Séismes au Venezuela : le bilan grimpe à 4.490 morts

Le bilan des deux violents séismes qui ont frappé le Venezuela le 24 juin s’est alourdi à 4.490 morts, ont annoncé les autorités vénézuéliennes. Le président de l’Assemblée nationale, Jorge Rodriguez, a indiqué samedi sur Telegram que le nombre de blessés dépasse désormais 16.740 personnes.

Selon les données officielles, 6.462 survivants ont été extraits des décombres par les équipes de secours depuis le début des opérations. Le précédent bilan, communiqué plus tôt samedi, faisait état de 4.333 décès, ce qui témoigne de l’ampleur des destructions causées par la catastrophe.

Les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent dans plusieurs régions du pays avec un important dispositif de secours. Les autorités ont mobilisé 31.837 agents des services d’urgence, plus de 30.000 volontaires ainsi que 2.422 secouristes internationaux chargés de dégager les gravats et de venir en aide aux sinistrés.

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Le nord durement touché

Les deux secousses, d’une magnitude de 7,2 et 7,5, se sont produites à 39 secondes d’intervalle. Le nord du Venezuela a été la zone la plus durement touchée. Les autorités de Caracas font état de milliers de personnes toujours portées disparues après l’effondrement de nombreux immeubles résidentiels de grande hauteur.

Des quartiers entiers ont été dévastés en quelques secondes, plusieurs bâtiments ayant été réduits à l’état de ruines. Les équipes de secours continuent d’inspecter les structures effondrées à l’aide de matériel spécialisé afin de localiser d’éventuels survivants.

Le gouvernement vénézuélien a par ailleurs décrété un état d’urgence dans les zones les plus affectées et a appelé à la solidarité nationale et internationale pour soutenir les opérations de secours et les efforts de reconstruction.