Claudia Cardinale, légende du cinéma italien, s’éteint à 87 ans

Claudia Cardinale, icône intemporelle du septième art, est décédée mardi en France à l’âge de 87 ans, entourée de ses enfants à Nemours, en région parisienne. La nouvelle a été annoncée par son agent Laurent Savry, qui n’a pas précisé les causes du décès.

Née en 1938 à La Goulette, près de Tunis, d’une mère française et d’un père sicilien, Claudia Cardinale avait vu sa destinée basculer à 17 ans, lorsqu’elle fut propulsée sous les projecteurs après avoir remporté par hasard un concours de beauté. Rapidement, elle s’imposa comme l’une des figures majeures du cinéma italien et international.

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Elle tourna sous la direction des plus grands réalisateurs, de Visconti à Fellini, en passant par Leone, Verneuil ou Brooks. Inoubliable dans Le Guépard, Huit et demi ou Il était une fois dans l’Ouest, elle mena également une brillante carrière à Hollywood avec notamment La Panthère rose. Au total, plus de 150 films jalonnent son parcours.

« Liberté, regard et talent »

Son héritage artistique et personnel a suscité une pluie d’hommages. Emmanuel Macron a salué sur X une actrice incarnant « liberté, regard et talent », tandis que la ministre française sortante de la Culture, Rachida Dati, a salué une « Française de cœur ». En Italie, le ministre de la Culture Alessandro Giuli a rendu hommage à « l’une des plus grandes actrices de tous les temps ».

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Récompensée d’un Lion d’or à Venise en 1993 et d’un Ours d’or à Berlin en 2002, Claudia Cardinale était comparée à Brigitte Bardot, avec qui elle tourna Les Pétroleuses. Mais elle imposa toujours sa singularité : une beauté indomptable, une voix rauque et une intensité qui marquaient l’écran.

Mère de deux enfants, Patrick et Claudia, elle avait fondé avec sa fille la Fondazione Claudia Cardinale, dédiée à la promotion des jeunes artistes. « L’Angelica du Guépard n’ouvrira plus le bal », a réagi Gilles Jacob, ancien président du Festival de Cannes, rappelant la lumière singulière de cette actrice qui a traversé les époques sans jamais perdre son éclat.