Démarrage du plus grand procès pénal de l’histoire moderne du Vatican

Un cardinal catholique romain, autrefois proche allié du pape François, va être jugé au Vatican, pour avoir détourné des fonds de l’Église dans un projet immobilier ruineux à Londres. Le cardinal en question, Angelo Becciu, 73 ans, est ainsile clerc le plus haut placé des temps modernes à être poursuivi pour des crimes financiers.

Il est accusé d’avoir dépensé 350 millions d’euros de fonds ecclésiastiques dans une opération bâclée d’achat d’une propriété à Chelsea en 2014, qui a entraîné de lourdes pertes. L’homme d’Église continue à ce jour de nier avoir réalisé tout acte répréhensible. Neuf autres prévenus sont également accusés d’extorsion, de détournement de fonds et d’abus de pouvoir.

Le cardinal Becciu a été limogé par le pape en septembre, alors que les premiers rapportsde malversations financières ont commencé à émerger. Une enquête de deux ans a révélé comment le Vatican a perdu des millions d’euros, y compris des dons de fidèles, après avoir acheté l’ancien entrepôtde Chelsea. Le cardinal était auparavant en charge des dons au secrétariat qui gère les fonds du Vatican. Les charges qui pèsent contre lui comprennent des allégations d’acheminement d’argent vers des entreprises gérées par ses frères en Sardaigne.

Le procès devrait durer des mois. Les deux audiences de cette semaine – portant sur des questions techniques – seront probablement ajournées jusqu’en octobre.