Mondial à 64 équipes : Infantino plaisante sur les chances de l’Italie

À l’occasion du lancement de la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a réagi avec humour à l’idée d’élargir la compétition à 64 nations.

Interrogé jeudi par la chaîne brésilienne CazéTV à Mexico, le dirigeant italo-suisse a confirmé que des discussions existaient autour d’un éventuel passage à 64 équipes pour les prochaines éditions du tournoi.

« Cette question a été soumise au Conseil de la FIFA », a-t-il indiqué, alors que l’édition 2026 marque déjà une première historique avec la participation de 48 sélections, contre 32 lors des précédentes Coupes du monde.

Une pique humoristique à l’Italie

Évoquant cette éventuelle extension, Gianni Infantino n’a pas manqué de glisser une remarque ironique sur la sélection italienne : « Peut-être que l’Italie se qualifiera avec 64 équipes, ou alors nous pourrions aller jusqu’à 208 », a-t-il lancé en riant.

Cette plaisanterie fait référence aux difficultés récentes de la Nazionale. Malgré son statut de quadruple championne du monde, l’Italie a manqué les trois dernières éditions du Mondial.

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L’idée d’un Mondial à 64 équipes est notamment défendue par Alejandro Domínguez, président de la Confédération sud-américaine de football. Le dirigeant paraguayen souhaiterait voir cette formule appliquée dès la Coupe du monde 2030.

Cette édition anniversaire se déroulera dans plusieurs pays : Espagne, Portugal et Maroc accueilleront l’essentiel de la compétition, tandis que des rencontres inaugurales sont prévues au Paraguay, en Uruguay et en Argentine.

La priorité : réussir le format à 48 équipes

Avant d’envisager une nouvelle expansion, Gianni Infantino estime toutefois qu’il est nécessaire d’évaluer le fonctionnement du nouveau format mis en place pour le Mondial 2026.

« Nous devons d’abord voir comment se déroulera cette première Coupe du monde avec 48 sélections », a-t-il souligné, laissant entendre qu’aucune décision n’est imminente concernant un passage à 64 participants.