Maroc-Afrique du Sud : une finale aux allures de retrouvailles

Vingt-huit ans après leur affrontement historique en finale de la CAN U20, le Maroc et l’Afrique du Sud se retrouvent ce dimanche au Caire pour un duel à haute intensité, empreint de souvenirs, de revanche et de quête de gloire.

En 1997, les Lionceaux de l’Atlas décrochaient leur premier et à ce jour unique, en battant les Amajita sud-africains sur le score étriqué de (1-0). Une victoire gravée dans les mémoires marocaines, mais aussi une blessure jamais refermée côté sud-africain. Vingt-huit ans plus tard, les deux nations se retrouvent, portées par une nouvelle génération talentueuse, prêtes à faire basculer l’histoire.

CAN U20 : le Maroc en finale après sa victoire face à l’Égypte

Une finale prometteuse

En demi-finale, le Maroc a écarté le pays hôte, l’Égypte, au terme d’un derby du Nord rugueux, mais maîtrisé. Grâce à un but de Jones El Abdellaoui à la 77e minute, les hommes de Mohamed Ouahbi ont validé leur ticket pour la finale sans encaisser le moindre but depuis le début de la phase à élimination directe. Le collectif marocain impressionne par son équilibre : Reda Laalaoui en chef d’orchestre, Hossam Essadak en relanceur avisé, et Ismaël Aouad en dynamiteur de couloir.

De son côté, l’Afrique du Sud a su hausser le ton après une phase de groupes poussive. En demi-finale, les joueurs de Vela Khumalo ont fait tomber le Nigeria, référence continentale, sur un coup de tête déterminant de Michael Smith à la 66eminute. Une performance qui reflète leur progression et leur résilience dans un tournoi où ils sont devenus de plus en plus dangereux.

Entre mémoire et ambition

Cette finale va bien au-delà du simple enjeu sportif. Elle ravive un duel ancien et met aux prises deux visions : celle d’un Maroc en quête de confirmation et de continuité, et celle d’une Afrique du Sud qui veut, enfin, inscrire son nom au palmarès de la CAN U20.

La rigueur tactique marocaine s’opposera à l’intensité retrouvée des Sud-Africains. Un choc de générations, de styles, mais surtout de récits : celui d’une équipe qui veut renouer avec sa gloire passée, face à une autre qui cherche à écrire la sienne.