Le dernier jour d’un condamné

« Le Dernier Jour d’un Condamné » est le roman de Victor Hugo qui constitue sans doute le réquisitoire le plus véhément jamais prononcé contre la peine de mort. Sans jamais connaître l’identité du Condamné, ni le crime qu’il a commis. Car le propos de l’auteur n’est pas d’entrer dans un débat, mais d’exhiber l’horreur et l’absurdité de la situation dans laquelle se trouve n’importe quel homme à qui l’on va trancher le cou dans quelques heures.

Ce roman, aux accents souvent étrangement modernes, a une telle puissance de suggestion que le lecteur finit par s’identifier au narrateur dont il partage tour à tour l’angoisse et les vaines espérances. Jusqu’aux dernières lignes du livre, le génie de Victor Hugo nous fait participer à une attente effarée : celle du bruit grinçant que fera le couperet se précipitant dans les rails de la guillotine.

Quiconque aura lu ce livre n’oubliera plus jamais cette saisissante leçon d’écriture et d’humanité.