Guerre en Ukraine : reprise des offensives dans le Donbass, soupçons de trahison et nouvelles sanctions contre Moscou

Dans le Donbass, dans l’est de l’Ukraine, les offensives pourraient s’intensifier. Selon l’Institut américain pour l’étude de la guerre (ISW), les forces russes sont «probablement en train de sortir de la pause opérationnelle» qu’elles avaient décrétée il y a huit jours pour se régénérer. Les offensives russes dans le Donbass restent toutefois «réduites», note le renseignement britannique, les combats se concentrant sur Siversk et Bakhmout. Le ministère de la défense britannique constate, en conséquence, que les troupes ukrainiennes ont «raccourci» leur ligne de défense, ce qui leur permet de «concentrer» leurs forces «contre des attaques russes réduites et a contribué à réduire l’élan de la Russie», depuis qu’elles ont abandonné, au début de juillet, Lyssytchansk. De plus, les troupes de Moscou ont mené «une série d’assauts terrestres», «encore à petite échelle» et «largement infructueux» dans l’oblast de Donetsk, au nord-ouest de Sloviansk, au sud-est de Bakhmout, et au sud-ouest de la ville de Donetsk, énumère pour sa part l’ISW.

Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a annoncé dimanche 17 juillet au soir avoir suspendu Ivan Bakanov, chef de la puissante agence ukrainienne de sécurité intérieure, le SBU, ainsi qu’Iryna Venediktova, procureur général. Le président ukrainien explique avoir écarté les hauts responsables en raison de la collaboration avec la Russie de nombreux membres de leurs services respectifs. «Un tel éventail de crimes contre les fondements de la sécurité nationale de l’État (…) pose de très sérieuses questions aux dirigeants concernés», a déclaré Volodymyr Zelensky. Le directeur adjoint du cabinet présidentiel, Andriy Smyrnov a déclaré, lundi à la télévision, qu’Iryna Venediktova avait été suspendue et qu’Ivan Bakanov avait été «provisoirement relevé de ses fonctions» le temps de procéder à des «vérifications et investigations». Prié de dire si ces deux responsables pourraient retrouver leurs postes à l’issue de ces enquêtes, il a répondu : «Nous vivons dans un État de droit, et bien sûr je peux envisager cela». Les autorités ukrainiennes enquêtent sur plus de 650 cas de soupçons de trahison de responsables locaux au profit des Russes, dont 60 dans les zones occupées par les forces russes et pro russes, a détaillé le président ukrainien.

Le chef de la diplomatie ukrainienne, Dmytro Kuleba, a appelé lundi ses homologues de l’Union européenne (UE) à ne pas céder au président Vladimir Poutine concernant les sanctions contre Moscou. Selon lui, «reculer et se plier à ses exigences ne fonctionnera pas, c’est un piège». «Le véritable objectif de Poutine est la paupérisation de l’Europe. Il veut retourner l’opinion publique contre les gouvernements en place, dans l’espoir de les remplacer par des forces radicales qui seraient plus favorables à la Russie», a-t-il averti dans une adresse à ses homologues réunis à Bruxelles. Vendredi, le premier ministre hongrois, Viktor Orban, avait pour sa part critiqué les sanctions imposées par l’UE à la Russie. Il dénonçait «une erreur», affirmant que ces sanctions n’avaient «pas atteint leur but» et asphyxiaient l’économie européenne. Les dirigeants européens s’inquiètent de voir l’hostilité aux sanctions progresser dans l’opinion publique alors que les prix des carburants, du gaz et de l’électricité flambent en Europe. La guerre menée par le Kremlin en Ukraine a des répercussions pour nos citoyens «confrontés à des prix très élevés des matières premières et de l’énergie», a reconnu la nouvelle ministre belge des Affaires étrangères, Hadja Lahbib. Les ministres des Affaires étrangères de l’UE, réunis à Bruxelles, débattent ce lundi d’un durcissement des sanctions contre la Russie. Ils doivent se pencher sur deux propositions de la Commission européenne d’interdire les achats d’or à la Russie pour aligner les sanctions de l’UE sur celles de ses partenaires du G7, et d’inscrire de nouvelles personnalités russes sur la liste noire de l’UE.