France : des retenues d’eau exceptionnellement sollicitées pour alimenter la Garonne malmenée par la sécheresse

La sécheresse frappe de plein fouet le Sud-Ouest de la France alors que l’hydraulique prend une importance accrue dans un contexte de crise énergétique. En contrebas de la grande paroi bétonnée du barrage du Soulcem, en Ariège, le niveau d’une étendue d’eau calme est descendu 27 m plus bas qu’habituellement, à la même date. 1.500 m plus bas, 100 km plus au nord, l’impression est la même au cœur de Toulouse, avec une Garonne basse, d’où émergent de bancs de cailloux, témoins d’une année tout sauf humide.

«On n’a jamais connu une période aussi longue où la Garonne est aussi basse, ça n’a jamais démarré aussi tôt, et on bat des records tous les jours», affirme à l’AFP Jean-Michel Fabre, président du Syndicat mixte d’études et d’aménagement de la Garonne.

Une situation qui a conduit l’organisme à déclencher dès début juillet le soutien d’étiage, ces lâchers d’eau en provenance de retenues situées en amont, censées maintenir un débit acceptable dans les cours d’eau.

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— Agence France-Presse (@afpfr) 28 août 2022