Chewbacca est mort

Peter Mayhew, le Chewbacca de la saga Star Wars, était devenu mondialement célèbre et sans jamais avoir montré son visage à l’écran. Il est mort, ce mardi 30 avril, à l’âge de 74 ans.

Né à Londres en mai 1944, Peter Mayhew faisait 2,21 mètres, ce qui lui avait permis de décrocher plusieurs rôles au cinéma, notamment un Minotaure dans « Sinbad et l’oeil du tigre » en 1976, puis Chewbacca de « Star Wars » l’année suivante.

George Lucas, producteur de Star Wars, était impressionné dès le premier regard par sa stature : « Grosso modo, l’entretien s’est résumé à ça. Il s’est tourné vers (le producteur) Gary (Kurtz) et a dit : je pense qu’on l’a trouvé ».

Il était même resté « consultant » pour conseiller son successeur dans le rôle de Chewbacca, le basketteur finlandais Joonas Suotamo (2,09 m).

Mark Hamill, qui l’a côtoyé en tant que Luke Skywalker lui a rendu hommage sur Twitter : « C’était le plus gentil des géants. Un grand homme avec un coeur encore plus grand qui ne manquait jamais de me faire sourire,un ami loyal que j’aimais profondément ».