Décès de Abdelaziz Bennani, figure du barreau et défenseur des droits humains

Me Abdelaziz Bennani est décédé mercredi 26 août 2026 à l’âge de 87 ans. Avocat engagé, militant politique et défenseur des libertés publiques, il a consacré plusieurs décennies à la défense des droits humains au Maroc.

Né à Fès en 1939, Abdelaziz Bennani s’installe à Casablanca en 1965, après avoir obtenu en 1963 une licence en droit public à la faculté de droit de Rabat et intégré le barreau de Casablanca.

Son engagement remonte à ses années universitaires. Entre 1959 et 1964, il siège au comité exécutif de l’Union nationale des étudiants du Maroc (UNEM). Proche de la gauche, il rejoint également l’Union nationale des forces populaires (UNFP) dès sa création en 1959.

Au sein de cette formation, il devient secrétaire de son organisation de jeunesse à partir de 1967, puis secrétaire régional à Casablanca et membre de la Commission administrative entre 1972 et 1975.

Un avocat engagé dans les procès politiques

Dans le cadre de son activité professionnelle, Me Bennani participe à plusieurs collectifs d’avocats chargés de défendre des militants et des personnalités poursuivis dans des affaires à caractère politique.

Il intervient notamment dans les procès liés aux événements du 23 mars 1965, à l’affaire Omar Benjelloun en 1966, ainsi que dans les dossiers concernant Ali Yata et d’autres membres du Parti de la libération et du socialisme. Il prend également part à la défense lors des procès de Marrakech et de Skhirat en 1971, ainsi que de militants de la gauche révolutionnaire au début des années 1970.

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Son parcours politique se poursuit avec l’Union socialiste des forces populaires (USFP), dont il devient rapporteur politique lors du congrès constitutif en janvier 1975. Il exerce ensuite les fonctions de secrétaire régional du parti à Casablanca jusqu’en 1977.

Il commence toutefois à s’en éloigner à la fin des années 1970, avant de le quitter définitivement en 1993. Arrêté à plusieurs reprises pour ses activités politiques durant la première moitié des années 1970, Abdelaziz Bennani s’oriente progressivement vers la défense des droits humains.

Son expérience de juriste et d’avocat le conduit à s’investir dans la promotion des principes consacrés par la Déclaration universelle des droits de l’Homme de 1948. En 1988, il participe à la création de l’Organisation marocaine des droits de l’Homme (OMDH), dont il devient président en 1992, fonction qu’il occupe jusqu’en 2000.

Un acteur des débats sur les réformes

Abdelaziz Bennani prend également part aux discussions nationales consacrées à plusieurs dossiers liés aux libertés publiques et à la démocratisation. Il intervient notamment dans les débats sur la réforme du Code des libertés publiques, le statut de la femme, la transition démocratique et le Code de procédure pénale.

Il s’investit aussi dans les réflexions consacrées au règlement du dossier des violations graves des droits humains. Entre 2004 et 2005, il est membre de l’Instance Équité et Réconciliation (IER), avant de continuer à participer à des conférences et rencontres consacrées au bilan et aux limites de cette expérience.

Décrit comme un homme de principes, attaché à la primauté du respect de la personne humaine, Abdelaziz Bennani laisse derrière lui une longue trajectoire consacrée à la défense des libertés et des droits fondamentaux.

En 2017, le Conseil national des droits de l’Homme (CNDH) lui avait consacré un hommage à travers la publication d’un ouvrage de témoignages intitulé Abdelaziz Bennani. L’éclaireur. Un titre qui résume, à lui seul, le parcours d’un avocat et militant dont l’engagement aura marqué l’histoire de la défense des droits humains au Maroc.