Mondial 2026 : la Croatie assure l’essentiel face au Panama

La Croatie a décroché une victoire précieuse mais peu convaincante face au Panama (1-0), à Toronto, lors de la phase de groupes du Mondial 2026. Face à une formation panaméenne combative, les finalistes des dernières éditions ont longtemps peiné à imposer leur rythme et leur supériorité technique.

Durant une première période fermée et pauvre en occasions, les Croates ont monopolisé le ballon sans se montrer réellement dangereux. Le Panama, bien organisé, s’est même offert les situations les plus franches, notamment sur une tête de José Rodríguez qui a frôlé l’ouverture du score. Il a fallu attendre les derniers instants avant la pause pour voir une première tentative croate inquiétante, repoussée par le gardien Mosquera.

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Budimir change le cours du match

Au retour des vestiaires, le sélectionneur Zlatko Dalić a tenté un coup tactique en procédant à plusieurs changements. Un choix payant puisque l’entrant Ante Budimir n’a eu besoin que de quelques minutes pour faire la différence, concluant un centre de Stanišić dans un but laissé vide (54e).

Malgré ce coup dur, le Panama n’a pas renoncé et a intensifié la pression, obligeant Livaković à s’illustrer sur plusieurs interventions décisives. Mais la défense croate a tenu bon jusqu’au coup de sifflet final.

Avec ce succès, la Croatie se relance dans le groupe L et jouera sa qualification lors d’un duel crucial face au Ghana. De son côté, le Panama quitte la compétition après deux courtes défaites.