Le Bostwana ré-autorise la chasse aux éléphants

Le Botswana a levé son interdiction de chasser les éléphants, affirmant que leur nombre avait augmenté et que les moyens de subsistance des agriculteurs étaient affectés. Une décision qui risquerait de provoquer la colère des écologistes.

Le président Ian Khama, un écologiste passionné, a introduit une interdiction de la chasse à l’éléphant dans ce pays d’Afrique australe en 2014.

Mais les législateurs du parti au pouvoir, le parti démocrate du Botswana, ont exercé des pressions pour que l’interdiction soit levée, affirmant que les chiffres étaient devenus ingérables dans certains domaines.

Le président actuel, Mokgweetsi Masisi, a succédé à Khama l’année dernière. Un examen public a été entamé à ce propos cinq mois plus tard.

Certains experts affirment que le nombre d’éléphants dans le pays, une destination de safari de luxe, a presque triplé au cours des 30 dernières années et que sa population pourrait désormais dépasser les 160 000.

Les agriculteurs ont du mal à empêcher les éléphants d’entrer dans leurs champs, où ils mangent les récoltes et peuvent même tuer des gens.

« Le Botswana a pris la décision de lever la suspension de la chasse », a déclaré le ministère de l’Environnement dans un communiqué. Selon une étude du comité du Cabinet, « le nombre et l’ampleur des conflits homme-éléphant et leurs conséquences sur les moyens de subsistance étaient en augmentation ».

« Le consensus général parmi les personnes consultées était que l’interdiction de chasser devrait être levée », at-il ajouté, promettant de reprendre la chasse « de manière ordonnée et éthique ».

Pays enclavé, le Botswana possède la plus grande population d’éléphants d’Afrique, avec plus de 135 000 errants librement dans ses parcs non clôturés et ses grands espaces.