Washington mobilise ses alliés pour sécuriser l’accès aux minerais critiques

Face à la domination chinoise sur les minerais stratégiques, les États-Unis passent à l’offensive diplomatique. Washington a accueilli mercredi une conférence rassemblant une cinquantaine de pays avec un objectif de bâtir un cadre collectif pour garantir un accès plus équitable aux ressources indispensables à l’économie mondiale.

Pour le vice-président JD Vance, les récents chocs d’approvisionnement ont mis en lumière une fragilité majeure des chaînes industrielles. Il a souligné à quel point ces matériaux sont devenus vitaux pour l’innovation, la croissance et la sécurité nationale, pointant implicitement la dépendance envers Pékin.

Au cœur des discussions figure un projet d’accord international prévoyant notamment des prix planchers et la création d’une zone commerciale préférentielle. Le secrétaire d’État Marco Rubio a insisté sur la dimension multilatérale de cette démarche, estimant dangereux qu’un seul pays concentre autant de leviers stratégiques.

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Terres rares, enjeu géopolitique majeur

Cobalt, lithium, nickel, graphite ou manganèse : ces minerais dits « critiques » alimentent smartphones, batteries et véhicules. Parmi eux, les terres rares, 17 métaux spécifiques, restent largement contrôlées par la Chine, qui n’hésite pas à utiliser cette position comme outil de pression, notamment envers le Japon.

Cette bataille des ressources irrigue désormais la diplomatie américaine, de l’Ukraine à l’Afrique centrale, jusqu’au Groenland. Déjà engagés dans plusieurs accords bilatéraux, les États-Unis veulent désormais fédérer leurs partenaires. Washington, Bruxelles et Tokyo ont ainsi annoncé un partenariat stratégique commun.

Pour renforcer son autonomie, l’administration américaine prévoit aussi la constitution d’une réserve nationale de terres rares évaluée à 12 milliards de dollars, afin de bâtir un réseau d’approvisionnement solide et durable.