Séisme aux Philippines : 60 morts et des centaines de répliques

Un violent tremblement de terre de magnitude 6,9 a frappé mardi soir le centre des Philippines, provoquant la mort d’au moins 60 personnes et blessant 119 autres, selon un bilan officiel actualisé mercredi. Les secours font face à de grandes difficultés, aggravées par plus de 600 répliques enregistrées depuis la secousse initiale.

« Le nombre de victimes ne cesse d’augmenter, la situation reste instable », a déclaré Rafaelito Alejandro, responsable adjoint du Bureau de la Défense civile, lors d’une conférence de presse à Manille.

L’épicentre du séisme a été localisé en mer, au large de Bogo, dans la province de Cebu. Plusieurs bâtiments se sont effondrés, entraînant des glissements de terrain et de larges coupures d’électricité. À Bogo, un hôpital a indiqué être débordé par l’afflux de blessés, obligeant le personnel médical à soigner certains patients à l’extérieur, par crainte d’éventuelles répliques.

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Des opérations de sauvetage décisives

Les autorités locales craignent que des survivants soient encore piégés sous les décombres, notamment dans les villes de Bogo, Daanbantayan et San Remigio. Le Conseil national de gestion des catastrophes a mobilisé des forces militaires et civiles pour intensifier les recherches, distribuer de la nourriture, de l’eau potable et des médicaments, tout en organisant des abris temporaires pour les sinistrés.

Les experts sismologiques philippins ont précisé que la magnitude, d’abord estimée à 6,7, a été révisée à 6,9. Le séisme a été ressenti dans au moins trois régions du pays. Les autorités rappellent l’importance de la « golden hour », ces 24 premières heures décisives où les chances de retrouver des survivants sont les plus fortes.

Situées sur la ceinture de feu du Pacifique, les Philippines demeurent particulièrement vulnérables aux catastrophes naturelles. En 2013, un séisme de magnitude 7,1 avait déjà frappé la même région, faisant plus de 220 morts et causant d’importants dégâts.