Mort du pape François : les funérailles auront lieu samedi matin

Le Vatican se prépare à accueillir des centaines de milliers de fidèles et de nombreux chefs d’État pour les funérailles du pape François, décédé lundi matin à l’âge de 88 ans des suites d’un accident vasculaire cérébral. La cérémonie solennelle aura lieu samedi matin, à 10h (08h GMT), sur la place Saint-Pierre, sous haute sécurité.

Parmi les dirigeants attendus figurent le président américain Donald Trump, le président français Emmanuel Macron et le président ukrainien Volodymyr Zelensky. Tous ont salué la mémoire d’un souverain pontife considéré comme proche des humbles, engagé en faveur des migrants, de la paix et de la justice sociale.

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À l’issue de la messe, le cercueil de François sera transféré à la basilique Sainte-Marie-Majeure, dans le centre de Rome, conformément à sa volonté. Le pape argentin avait exprimé dans son testament le souhait d’une cérémonie simple, sans faste ni catafalque, fidèle à l’esprit de sobriété qui a marqué son pontificat.

Les premières images de François dans son cercueil, vêtu d’une chasuble rouge et d’une mitre blanche, ont été diffusées mardi matin. Entouré de deux gardes suisses, il repose dans la chapelle de la résidence Sainte-Marthe, où il vivait. Sa dépouille sera exposée à partir de mercredi à la basilique Saint-Pierre pour permettre aux fidèles de lui rendre un dernier hommage.

Les cardinaux se sont réunis ce mardi à huis clos pour organiser les funérailles et préparer le conclave qui désignera son successeur. Celui-ci devrait débuter début mai, réunissant les 135 cardinaux électeurs de moins de 80 ans.

Comme en 2005 lors des obsèques de Jean-Paul II, des dizaines de chefs d’État et de têtes couronnées convergeront vers le Saint-Siège.