Le cardinal de Rabat se retire de l’élection du futur pape

À quelques jours de l’ouverture du conclave chargé de désigner le futur pape, Cristobal Lopez Romero a pris tout le monde de court. Le cardinal espagnol, archevêque de Rabat, a annoncé samedi 3 mai son retrait du processus d’élection.

Dans une déclaration au quotidien italien Il Messaggero, il affirme ne pas se sentir destiné à un tel rôle. « Je n’ai aucune ambition, je ne pourrais jamais me voir dans cette fonction », a-t-il confié, ajoutant non sans humour : « Si je suis élu, je pars en Sicile. »

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Âgé de 72 ans, le cardinal Lopez Romero n’était pas considéré comme un prétendant sérieux au trône pontifical, mais sa démarche reste inhabituelle. Dans les jours précédant le conclave, les prises de parole publiques sur la succession sont rares, tant la discrétion est la règle au sein du collège des cardinaux.

Proche du courant réformateur incarné par le pape François, l’archevêque de Rabat incarne une sensibilité tournée vers l’ouverture, le dialogue interreligieux et la justice sociale. Son renoncement volontaire pourrait être interprété comme un geste de lucidité ou de modestie, à contre-courant des ambitions qui peuvent parfois entourer une telle échéance.

Alors que les consultations s’intensifient au Vatican, ce désistement inattendu rappelle que, malgré l’enjeu, certains préfèrent s’effacer plutôt que de convoiter la plus haute charge de l’Église catholique.